— Ты нуждаешься во мне, Аделина.
Мне удаётся вырваться из его захвата и отойти на несколько шагов. Автоматически я выхватываю из-за пояса охотничий нож:
— Не приближайся!
Нож в моей руке мужчину не впечатляет:
— Ты же не думаешь на самом деле, что у тебя есть шанс против меня, верно?
Я прищуриваюсь:
— Может быть, не сейчас… а когда ты будешь спать. Ты же не сможешь держать меня привязанной к кровати до конца жизни!
Его взгляд становится мрачным. Я смотрю на шрам на лице Эйса. Когда я увидела его первый раз, он показался мне уродливыми… сейчас я думаю, что он придает Эйсу вид одинокого, но опасного волка.
Не обращая внимания ни на меня, ни на нож в моей в руке, Эйс встаёт и отправляется в укрытие.
— Рано утром нам надо двигаться дальше, поэтому пора спать, — кричит он изнутри.
Я засовываю нож обратно за пояс брюк и делаю глубокий вдох, потом затаптываю костёр и тоже залезаю под навес.
— Ты можешь взять мое одеяло. Насколько тепло здесь днём, настолько же холодно в ночное время.
— Спасибо… мне вполне достаточно моего одеяла, — отвечаю я и сворачиваюсь калачиком в своем углу, убедившись, что Эйс остаётся в своём.
По крайней мере, он не делает попыток приблизиться, отмечаю я с облегчением. Вместо этого он ложится на бок и закрывает глаза.
— Упрямая дикая кошка… — бормочет он, прежде чем закрывает глаза и довольно быстро засыпает.
Я, однако, представляла себе ночь в укрытии более комфортной. Поначалу меня беспокоит только жёсткий пол, но потом я начинаю чувствовать холод. Вначале замерзают руки и ноги, и я закутываюсь в одеяло так плотно, как только возможно. Но вскоре начинают стучать зубы. Я бросаю взгляд в сторону Эйса. Хотя в темноте мне видно не многое, он крепко спит… и это с обнажённым торсом. Сама виновата, что не взяла одеяло, когда Эйс мне его предлагал… ему, похоже, оно не нужно.
Я прикусываю нижнюю губу и даю символического пинка своей гордости.
— Эйс?
— Да?
Похоже, спал он не крепко, потому что отвечает немедленно.
— Можно… мне второе одеяло?
Я слышу, как он встает и подходит ко мне. Когда я хватаю одеяло, наши руки соприкасаются.
— Ты ледяная. — Он ужасно удивлён.
— Со вторым одеялом я согреюсь.
— Этого не достаточно… — Я собираюсь отстраниться, когда он садится на корточки рядом со мной. Но вдруг что-то теплое и тяжёлое прижимается к моей спине. Эйс!
— Тебе необходимо тепло…
— Нет… правда нет… — Я стараюсь его оттолкнуть, но Эйс просто обхватывает меня и притягивает спиной к своему телу. Мне сразу же становится теплее, и я борюсь с искушением вновь попытаться высвободиться.
— Лучше? — вибрирует его глубокий голос возле уха.
— Да… — признаю я и радуюсь, что сейчас темно и Эйс не может видеть, как он меня смущает. «О, чёрт возьми, Аделина… ты вот-вот попадёшься на эту жалкую уловку со спасителем, ты же это понимаешь?» — глумится надо мной мой разум. Я дожидаюсь, пока Эйс заснёт, и кладу голову ему на плечо, словно на подушку. По правде говоря, это так приятно — прильнуть к Эйсу, и мне нравится его запах… он немного терпкий, смешанный с дымом костра.
Безотчётно, я сильнее прижимаюсь ягодицами к бёдрам Эйса.