Вечером того же дня я с огромным удовольствием читал на форуме тему посвященную «какому–то новому квесту» к которому было для наглядности приложено видео «превращения». Немногочисленные здравые комментарии быстро тонули во всеобщем хаосе обсуждения куда я подкинул дров создав несколько фэйковых аккаунтов. Для полного счастья мне в личку было отправлено энное количество писем с просьбой поделиться деталями квеста. Что я и сделал с огромнейшим удовольствием. Надо ли говорить что на следующее утро на краю леса стоял с десяток игроков с луками пытающихся пройти моим путем. Не знаю делали ли они потом что с лягушками но когда розыгрыш все же раскрылся мне на почту пришло несколько писем с угрозами типа «тебе не жить». Впрочем это произошло далеко не сразу. Забавное совпадение почти одновременно с тем, как я начал зарабатывать к себе нелюбовь игроков у меня начали налаживаться отношения с НПС.
Часть вторая. Глава девятая — мини продолжение
На следующий день ко мне подошел один из игроков обитавших в Лесной. Судя по всему он хотел вызнать у меня подробности квеста. Который народ уже окрестил «Царевна лягушка». Откровенно говоря я думал что правда вскроется сразу же. Все же Дани один из тех персонажей которые постоянно на виду и ее должны были опознать. Но видимо народ настолько соскучился по квестам в этой локации что готов был поверить хоть в черта, хоть в бабу ягу, хоть в гремлинов. И признаюсь честно была у меня мыслишка устроить еще парочку розыгрышей, но я пока пребывал в раздумье каких и как. Впрочем в конкретно тот момент когда ко мне подошел игрок с ником «Аркбаттон» я думал совершенно о другом и уж точно не предполагал кого–то разыгрывать. Шелрира, видимо в воспитательных целях поручила вынести мне пару ведер помоев к огромной и зловонной яме куда все жители деревни сливали отходы. Какой больной на голову придумал эту яму для меня было загадкой. Но то что он никогда не был в деревне для меня было истиной в конечной инстанции. Иначе его больное воображение не родило бы эту чудовищную пузырящуюся и по моему если не разумную. То точно живую клоаку. Запах от нее исходил соответствующий. И будь я в реальном мире не факт что сумел бы удержать в себе свой завтрак. Но я был в игре, поэтому желудок реагировал на удивление разумно. Проблема была в том что обонятельные рецепторы не хотели верить что они в игре и передавали в мой мозг вполне заурядное зловоние. И как я не пытался себя убедить что пахнуть тут должно ландышами мозг отказывался в это верить. Что для меня было загадкой, как по большому счету загадкой было все что касалось ощущений в этой игре. В общем–то именно отвратительный запах послужил причиной того что я выронил это дурацкое ведро и оно булькнув напоследок скрылось в глубине вод. А я с тоской стоял на краю ямы и решал попытаться его достать или идти с повинной к гномке. Все шло к тому что лучше все же признаться и выслушать очередную порцию подколок в свой адрес, ибо было у меня подозрение что попадание даже капли содержимого ямы на незащищенную кожу способно привести к быстрой и невозвратимой мутации всего организма. И хорошо если в Спайдермена или Бетмена. Именно в этот момент и подошел ко мне этот самый Батон с простым и невинным вопросом
— Эй чувак, ты что тут рыбу ловить собрался?
— Нет клад ищу — на автомате ляпнул я не подозревая к каким последствиям приведет мой ответ. Батон же услышав про клад сделал стойку
— Какой клад?
— Да сам не знаю какой — отмахнулся я. — Просто слышал от одного непися что его дед в этой яме сундук с золотом спрятал. А что бы не нашел никто вот всю эту бодягу заварил — и я кивнул на булькнувшую утвердительно яму. — И верить то не хочется, но иначе зачем тут эта яма нужна
— А ты что? — загорелись глаза у Батона
— А я думаю черт с ним с этим кладом. Не хочу я в эту яму лезть. Деньги они конечно не пахнут, да и в стартовой локации неплохо было бы золотишком разжиться, но больно уж дурнопахнущее это дело. — С этими словами я окончательно приняв решение что лучше пусть меня гномка съест живьем чем я полезу в эту яму я развернулся и пошел сдаваться оставив Батона в задумчивости дышать миазмами. Скажу сразу — я не желал ему зла, и вся эта моя импровизация была вызвана его вопросом. И уж точно я никак не думал что он поверит в выдуманную на ходу байку. Поэтому когда у меня на грани зрения замигал конвертик извещающий о письме пришедшем на почту и озаглавленном «Ну все урод тебе п…» я несколько удивился. Но все же ради интереса решил прочитать его. Из цензурного в сообщении были только предлоги и знаки препинания все остальное — абстинентная лексика. Впрочем надо отдать должное моему визави матерился он изобретательно и ни разу не повторился. У меня даже мелькнуло подозрение что я имею счастье лицезреть тот самый великий большой загиб про который все слышали и читали, но никто не сталкивался с ним воочию. Из всего написанного я для себя вынес только то что клад человек не нашел. То ли нырял не глубоко то ли продержался недолго. Не знаю. Отвечать я на письмо не стал и даже в черный список не занес настолько куртуазные конструкции он выстраивал. Я бы на его месте тоже материться стал, особенно после того как ямал получила официальное название «Море Аркбаттона» а видео с его погружением вырвалось в топ по просмотрам и держалось в нем несколько дней. Как следствие про «Семь смертей нуба» народ начал забывать и я даже не выдержал и поблагодарил бедолагу Аркбаттона. Но он по моему не понял за что именно его благодарят и сам занес меня в черный список напоследок пообещав мне отомстить страшной мстею.
Далее события покатились как снежный ком. Я уже говорил что у меня начали понемногу налаживаться отношения с обитателями Лесной. Не в последнюю очередь благодаря тому что я научил детей делать оригами. Некоторые из них рассказали своим родным о странном страннике, а пара ребят действительно выполнила свое обещание и поговорили со взрослыми насчет работы и хотя кроме кузнеца в ученики меня никто не захотел брать мне начали подкидывать работенку. Вскопать огород, победить гусениц почти уничтоживших урожай, наносить воды, нарубить дров, помочь по хозяйству. Оказалось что в Лесной из за недоверчивости местных жителе к игрокам спрятано порядочно социалок. И я был порядком удивлен осознав что являюсь наверное первым игроком который на них наткнулся. В принципе это было бы неплохим подспорьем в прокачке персонажа если бы я по здравому размышлению не отказывался от наград за выполнение. Может это было и глупо с моей стороны но я не хотел рисковать, так как не было никакой уверенности в том что с получением первого же уровня возможность прокачки характеристик не накроется медным тазом. Так что всю работу я делал за еду и спасибо как настоящий индусский программист. Естественно что другие игроки обратили на это внимание. Кто–то пробовал правдами и неправдами узнать как получить эти задания. Однако большинство их игнорировало, зато внимательно следила за моей персоной. Жара в костер любопытства подкидывал тот факт что я не торопился покидать деревню в отличии от остальных. Единственными «долгожителями» в деревне наравне со мной были Марат и Печенькин для которых поимка медведя и набивание ему морды стало как идеей фикс, так и делом чести. Но они то как раз были понятны для окружающих в отличии от меня, который так уж получилось что с игроками практически не общался, зато с неписями свел близкое знакомство. Некоторые даже называли меня «поехавшим» но на это прозвище я не обращал ни малейшего внимания сосредоточившись на своих тренировках и работе. Причем в какой–то момент работа даже вышла на первый план так как мне стало интересно, по настоящему интересно общаться с НПС и пытаться понять их. Причем чем дольше я общался тем более живыми и рельефными они становились. Наверное даже более живыми чем часть игроков «Отражений». За «поехавшего» мне стоило благодарить вышеупомянутую парочку гнома и эльфа. А так же за появление в игровой среде движения «зеленых».
Часть вторая. Глава девятая — конец
Сложно поверить, но временами для запуска больших и сложных процессов достаточно минимального толчка. Что бы они подобно лавине начавшейся с маленького камешка., сорвавшегося вниз, набирая скорость с каждым мгновением все больше и больше превратились в неостановимую и неконтролируемую махину сметающую все на своем пути.
Мне приходилось выполнять разную работу для НПС и работа на огороде была не редкостью, а скорее даже правилом. Любили жители Лесной припахать бедного меня к сельскохозяйственным работам. На мое счастье, как правило в области огородов из игроков никто не заходил, так что я удачно избегал всяческих расспросов. А что им там делать то? Нет можно конечно на гусениц поохотится. Но куда как интереснее охотится на другую живность обитающую в окрестностях Лесной — с них и опыта больше капает, и лут какой–никакой имеется. На медведя например. Эльф с гномом никак не желали отказываться от идеи набить морду косолапому и задаваться вопросом что будет если они медведя поймают а идти он никуда не захочет они не хотели. Во время возвращения из очередного их похода мы зацепились языками я в тот момент работал на огороде пытаясь победить заразу типа нашествия гусениц на капустные насаждения отдельно взятого НПС. Работа мелкая и муторная, поэтому я с удовольствием ухватился за возможность устроить себе небольшой передых, а заодно и пообщаться с этой забавной парочкой. Впрочем забавными они были по личному ощущению только в игре, куда скидывали весь накопившийся в реальной жизни негатив, да и то это касалось далеко не всех игровых моментов. Я как–то раз стал свидетелем того как они работают в паре и точности и слаженности их действий оставалось только позавидовать. Мне кажется большинство кланов с удовольствием бы пригласило их к себе увидев эту их работу. Да и в разговоре с Маратом и Печенькиным можно было затронуть многие темы. В этот момент с них слетала дурашливость и напускной идиотизм и ненадолго из защитной скорлупы показывались они настоящие — серьезные люди умеющие вовремя посмеяться над проблемами. На мое удивление и радость они как и не я оказались любителями старых довиртуальных игр и фильмов и наше общение с ними как правило крутилось вокруг этой индустрии. Не чурались мы и обсуждения книг. И в этот раз наш спор сначала крутился вокруг Властелина колец. Потом неведомыми путями перешел на «Фаренгейт», потом затронул Оруелла, после чего плавно свернул на современную беллетристику. В этот момент в наш спор вмешалась группа игроков остро заинтересовавшаяся чем это мы тут заняты. И это была наверное самая большая их ошибка в жизни. Потому как Печенькин с Маратом, увидев покорных жертв не подозревающих о своей участи, моментально встрепенулись вновь превратившись в своих игровых альтерэго.
— Деревня — горячился Марат — это ты думаешь что земледелие в игре пустая трата времени и сил. Оглянись вокруг. Что ты видишь?
— Игру я вижу — огрызался игрок под ником Химера471.
— Балда — вступил в разговор Печенькин. — Это ты здесь видишь игру. А вокруг тебя реальный мир, который подменяется этим суррогатом. И из которого ты пытаешься сбежать. В век глобализации мы оказались оторваны от своих корней и поэтому забыли кто мы естьи кем должны были стать. А властьпридержащим только этого и надо что бы ты придя с нелюбимой работы… Ты любишь свою работу? — обратился гном к другому игроку заворожено уставившегося на гнома. Наверное так смотрят кобры на факиров когда те играют на своих дудках.
— Люблю
— Не любишь. — категорично возразил гном. — И никто не любит за редким исключением. Вот ты думаешь зачем столько игр создано. Разных игру. Замечу. На все вкусы — втянул он в разговор очередного игрока. К тому времени их вокруг нас собралось уже человек десять
— Не знаю. Мне это не интересно.
— Вот! — обрадовано воскликнул эльф — Именно поэтому их так много. Что бы тебя ничего не интересовало. Ты приходишь с работы домой. Усталый. Злой. И у тебя в голове роятся множество вопросов. Зачем. Как. Для. Чего. Почему. Как закалялась сталь. Кто подставил кролика Роджера. А ответов на них нет. Не хотят ответы давать. Понимаешь?
— Не понимаю — Ответил Химера. Вокруг нас вообще мало кто чего уже мог понимать настолько рьяно взялись за психологическую обработку гном с эльфом. Что показательно никто даже не попробовал возмутиться происходящим настолько эта парочка завладела всеобщим вниманием.
— И никто не понимает — утвердительно воздел палец вверх Печенькин. — Потому что так задумано. Ты приходишь с работы и уходишь в игру от всех проблем, что тебя окружают. Я ухожу. Он. Она оно уходят. Все уходят. — для наглядности гном потыркал пальцем вокруг себя. — Потому что так проще. Мы все дезертируем из реального мира в выдуманные миры. Мы дезертиры на необъявленной войне.
— И что же ты предлагаешь — ехидно поинтересовался один из вновь подошедших игроков — их уже набралось более двух десятков.
— Не я — мы! — Печенькин обвел рукой всех окружающих. — Один человек не значит в современном обществе ничего. Он тень в театре теней. Одна из многих. Один из безликих манекенов в витрине торгового центра. Не более чем песчинка в отлаженном и равнодушном механизме. Но когда этих песчинок много они могут заставить этот механизм остановиться. Ветер рождает бурю. Взмах крыльев бабочки на одном краю земного шара порождает шторм на другом конце. Манекены могут ожить и обрести душу. Ахиллес никогда не догонит черепаху, впрочем вам рано еще об этом.
— Что поможет вырваться из этого бесконечного бега в колесе истории — вновь включился в разговор Марат. — Что поможет разорвать эту ленту Мебиуса?
— Что? — заинтересованно поинтересовалось сразу несколько игроков.
— Возвращение к истокам! — дружно и пафосно провозгласили гном и эльф.
— Куда? — недоуменно переспросил игрок с ником СВекшин
— К истокам — уже спокойным голосом пояснил Печенькин. — за город на природу.
— Вот что прямо так всем сразу собраться и рвануть?