- Что? - Ксавьер уставился на него, не в силах поверить услышанному. - Картель Гальярдо обещал мне защиту, так как же...
- Сеньор Санторо, - Мигель уселся по-турецки. - Вы еще не поняли? Гальярдо предали его собственные люди. Считаете, им был резон вас защищать?
Ксавьер с трудом скрыл потрясение.
- Вот как? - как можно более невозмутимо произнес он.
- Угу, - Мигель помахал бокалом. - Эй, Бернардо!
Недавний охранник возник в дверях, молча забрал бокал и через мгновение вернулся с полным.
- Вы слишком много пьете, босс, - голосом проповедника возвестил он. - Газировка не идет на пользу желудку.
- А я еще и курю! - вредно отозвался Мигель и достал из жестяного портсигара сигарету. - Вот, смотри, - он сунул ее в рот, не поджигая, а затем, к изумлению Ксавьера и Йохана, откусил.
Ксавьеру потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что это всего лишь жевательная конфета. Ребекка предупреждала об эксцентричности Мигеля Гарсиа, но чтобы настолько... Похоже, он зря обратился к этому странному человеку.
- Вы не ответили на вопрос, - прервал он детский сад. - Почему вы увели меня оттуда до того, как появились люди Гальярдо? Какая вам в этом выгода?
Мигель задумчиво жевал сигарету.
- Даже не знаю. Наверное, потому что мне так захотелось, - он запрыгал в кресле и захлопал в ладоши. - Начинается, начинается!
Ксавьер и Йохан невольно глянули вниз на пришедшую в возбуждение толпу. По грязному рингу прошлепала девушка в купальнике, держа над головой табличку с грубо намалеванной цифрой один. Мигель перегнулся через перила, едва не улетев головой вниз, и гаркнул:
- ПЕРВЫЙ РАУНД!!!
Мгновенно наступила тишина, в которой эхом замер жалобный звон стекол в оконных рамах. Девушка уронила табличку, которая шлепнулась в грязь, издав тихий "чавк". Кое-кто в толпе присел, закрывая голову руками. Йохан ошеломленно покрутил мизинцем в ухе, проверяя, не оглох ли - трудно было поверить, что человеческое горло способно издать такой звук.
Ксавьер же и бровью не повел - только побледнел, да пальцы вцепились в подлокотник кресла, едва не содрав обивку.
- Начинайте, начинайте! - подбодрил Мигель ошарашенных бойцов и впился губами в соломинку. - Вы же пришли не только затем, чтобы оценить мой косплей.
- Верно, - Ксавьер, как мог, взял себя в руки, но уже проклинал принца, заставившего его приехать сюда. - Вы знаете работорговца по имени Марсело Флавио?
- Положим, - Мигель грыз соломинку и не сводил взгляда с возящихся в грязи бойцов.
- Мой друг оказался у него в плену. Вы его видели, длинноволосый блондин в парке "Аламеда сентрал". В одиночку мне его не вытащить, и...
- Конечно, не вытащить, он же сам отказался тогда уходить, - Мигель отставил бокал. - Насильно мил не будешь, хотя я бы поспорил. И Марсело Флавио тоже.
Ксавьер с трудом подавил раздражение. Непривычная манера общения этого странного типа выводила из себя. Если ему все известно, зачем заставлять пересказывать?
- Чего вы хотите от меня? - лукаво покосился на него Мигель. - Чтобы я помог вам сокрушить рабовладельческий строй? Чур, я пишу гимн.
- Именно, - подтвердил Ксавьер. - То есть... без гимна. Мой друг хочет уничтожить Флавио, но нам не справиться без поддержки. Говорят, вы независимы от картелей и имеете большую свободу действий.
- И отсутствие рабов, - закончил Мигель. - Ладно, а теперь назовите мне хоть одну причину, по которой я должен вам помочь.
Ксавьер разозлился. Ему уже изрядно поднадоел этот цирк.
- Сколько вы хотите? - почти прорычал он.
Мигель выглядел оскорбленным.
- Деньги? Считаете, мне нужны деньги? Посмотрите вокруг: этот клуб - один из многих, принадлежащих мне, и не единственный, где принимаются ставки.
- Тогда что вам нужно?