— Не-а, такого у нее нет.
У меня была последняя модель, крошечный легкий телефон — наверно, у нее другой.
— А какой есть? Может быть, побольше?
— Не-а. Я хочу писать!
— У меня живот боли-и-ит!
— А ты знаешь телефон к ней на работу? — зашел я с другой стороны, все больше отчаиваясь.
— Нет.
— Где она работает?
— В школе.
— В какой школе?
— В обычной, неужели не ясно! Я скоро описаюсь!
Окончательно растерявшись, я позвонил в ближайшую дверь. Тишина. Все на работе.
Тогда я стал звонить во все квартиры по очереди, а дети, не переставая скулить, шли за мной по пятам. Наконец какая-то женщина с четвертого этажа впустила нас и разрешила Белле сходить в туалет, но потом началось самое неприятное.
— Вы их отец?
— Нет, я их дядя, — соврал я. Зачем пускаться в сложные объяснения.
— А вот и нет! — фыркнула Белла. — Просто мама на тебя нечаянно спрыгнула.
— Спрыгнула? — удивилась женщина. — Скажи мне, малышка, так вы не знаете этого дядю?
— Не-а… он нам только мороженое купил.
Могу себе представить, что подумала эта женщина. Педофил угощает детей мороженым. Надо срочно звонить в полицию!
— Может быть, дети побудут у вас, пока их мать не вернется домой? — предложил я, не давая ей опомниться. — Кажется, они забыли ключ от квартиры, а мне как раз надо идти!
Женщина подозрительно посмотрела на меня. Куда это ты заспешил?
— Как вас зовут? — спросила она.
Я дал ей свою визитку. Она взяла ее так осторожно, словно боялась, что визитка выпрыгнет из руки и укусит.
— Я не могу остаться с детьми, — ответила она. — Мне пора на работу!
Тарзан в поле зрения не наблюдалась. Господи, куда она могла запропаститься? А если ее задавило автобусом, мне придется оставить детей у себя? Стану приемным отцом поневоле? Я решил взять инициативу в свои руки.
— Мне ничего не остается, кроме как отвезти детей в полицию, — авторитетно сказал я. — Меня ждут в другом месте, с собой я их взять не могу. Может быть, вы объясните ситуацию полицейским, и они попытаются разыскать мать! — Не так давно я называл эту мать «дорогая»…
— Я? С какой стати? Идите в полицию сами! Только не знаю, где вы найдете полицейский участок, поблизости их нет! И имейте в виду, если с детьми что-то случится, я дам на вас исчерпывающие показания!
Кажется, дети просекли, в чем дело. И заревели в один голос.
«Потому что он идиот!»
Мы с Билли ездили на полицейской машине. Аманда говорит, что она сто раз ездила на такой, но я ей не верю. Она просто завидует!