Тотем Козерога: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Присел на корточки и погладил. Попытался вспомнить оставил ли окно открытым. Собирался в спешке, когда курил, мог по рассеянности не закрыть.

– Багира! – сказал я как можно спокойней, пригрозил. – Возвращайся! Поняла? Беги, иначе рассержусь и неделю продержу на одном хлебе и макаронах.

Кошка мазнула хвостом по руке, мяукнула несколько возмущенно, мол, только начала гулять, а ты назад гонишь. Я погладил еще, почесал за ухом. Чувствуя себя несколько по-дурацки, сказал с умоляющими нотками:

– Багира, ты же хорошая кошечка! Не заставляй меня волноваться. Ладно, погуляй немножко и сразу домой. Договорились?

Она мурлыкнула. Развернулась и легкой игривой походкой устремилась прочь. Шла неспешно, кокетливо помахивала хвостом из стороны в сторону. Я проводил взглядом черную как уголек фигурку, пожал плечами. Год назад впервые увидел у подъезда, взъерошенную, исхудавшую. Пожалел и притащил домой. Обычно с уличным зверьем много проблем, но Багира как-то сразу прижилась, одомашнилась. Оказалась невероятно чистоплотной дамой, своенравной и игривой. Радовала и развлекала всех. Но иногда ее вновь тянуло в путешествия. Находила лазейки, уходила через окно, неосторожно приоткрытую дверь. Гуляла по несколько дней и возвращалась, довольная и голодная…

Вспомнив о времени, я зашипел сквозь зубы. Ждать следующего троллейбуса или маршрутки нет смысла. Сорвался с места и побежал по улице. Потом свернул во дворы, испугав неизменных бабушек у подъезда, перепрыгнул через невысокий забор и помчался дальше. Весь путь занял минут пять. Вскоре показалось здание офиса. Обычный трехэтажный дом, в котором несколько крупных и множество мелких фирм арендовали помещения.

На второй этаж взлетел на одном дыхании. По коридору крался на цыпочках, чтобы не дай бог не нарваться на Федора, своего начальника. Хороший мужик, но уж очень не любит опаздывающих и халатных. Я открыл дверь с вывеской «Рекламное агентство Карандаш», зашел в приемную и кивнул секретарше. Ксюша болтала по телефону, параллельно пыталась печатать. На миг запнулась, красноречиво кивнула на большие часы. Я глянул и поморщился – пятнадцать десятого. Федя уже обошел кабинеты художников и дизайнеров, отметил для себя отсутствующих. Значит, будет нагоняй. Если не сейчас, то в течение дня точно.

– Ну? – спросил я и кивнул на дверь начальника.

– Злой, – шепнула Ксюша, прикрыв трубку ладонью. Поправила белую прядку, что выбилась из прически, надула губки. – Ты же помнишь, иностранка приехала для консультаций и обучения. Федя ее неделю всячески развлекал, знакомил с городом. Видать запал на Грейс, а она как айсберг. В общем, бесится.

– Понятно, – кивнул я.

Как всегда окинул Ксюшу оценивающим взглядом. Куколка-блондинка, с накачанными губками и пышными формами. Одета с иголочки. Стиль деловой, но с некоторыми усовершенствованиями, что сводили с ума клиентов-мужчин. Многие сотрудники тоже пускали слюни. Но секретарша оказалась крепким орешком, упорно и прагматично искала кавалеров побогаче. Впрочем, у любой женщины бывают минуты слабости, чем я пару-тройку раз и воспользовался…

Словно партизан я перебежками добрался до кабинета, юркнул за рабочее место. Сразу включил компьютер, запустил файлы логотипов, что не доделал вчера. Достал из ящика пачку бумажек с эскизами заказчиков, начал просматривать. Лицо постарался сделать деловым и суровым, имитировал жуткую занятость.

Кабинет естественно не был лично моим. Делил с остальными работниками мышки и планшета. Федор оказался большим поклонником западной системы менеджмента. Поэтому старые пожелтевшие обои и грязный разбитый паркет соседствовал с компьютерами новых моделей, различной техникой. Рабочие места тоже оборудованы по европейским стандартам. У каждого своя ячейка из стола и полок, загороженная с трех сторон. Очень выгодно – можно подремать или спрятаться от зоркого взгляда сослуживцев и начальства. Хотя подозреваю, изначально задумано для того чтобы работник не отвлекался, сосредоточился на занятии.

Никто и не заметил, что я на месте. Слышалось щелканье мышек, стук клавиш и редкие ленивые разговоры. Понятно, работа кипит. Надо подключаться. Я выбрал один из логотипов, стал обрабатывать. С головой погрузился в дело, отключился от окружающего. Работа шла топорно, со скрипом. Несколько часов безуспешно провозился с одним проектом. Оттенки совершенно не нравились. К тому же монитор явно барахлил. Едва задавал цвет, как начинал «плыть», самостоятельно менялся на другой. Я решил отвлечься, включил интернет и зашел в почту. Со скуки принялся читать одно за другим. Три игриво-кокетливых письма от подружек, штук пять стандартных рекламных посланий. И еще сообщение, один в один повторяющее вчерашнее: «Уважаемый, Александр! Если ощущаете нечто необычное…»

Я перечитал, откинулся на спинку кресла и заложил руки за голову. В душе родилось смутное беспокойство. В свете последних событий письмо выглядело совершенно иначе. Приобрело загадочный, непонятный смысл. Теперь ясно, что не обыкновенный спам. Но что за бред? Или совпадение? Я поколебался, но разозлившись, стер сообщения. Работать и еще раз работать! Нафиг эту дурь! Меня голыми руками не возьмешь!

К двум часам дня все-таки домучил один логотип, но совершенно выбился из сил. Работа определенно не спорилась. Кроме того жутко разболелась голова. Я фыркнул, вытащил из ящика стола пачку сигарет и пошел в курилку. Уже у двери нагнал удивленный голос Юры, начальника отдела:

– Бес! Неужели ты с нами?

– А где мне быть? – ответил я вопросом на вопрос, обернулся и глянул на улыбчивую физиономию Юрия. Дурак, каких поискать. Одевается, словно преуспевающий бизнесмен, тратиться на дорогие шмотки, костюмы. К тому же явно перечитал Карнеги. Только так можно объяснить фальшивую улыбку и по-идиотски счастливое выражение лица. – Вас и бомбежкой не разбудишь.

– Да-да, – улыбнулся Юра еще шире. – Работа дизайнера требует сосредоточения. Но все равно, хоть бы ногами громче топал или поздоровался.

– Учту, – сухо сказал я и бочком протиснулся за дверь.

– Постой! – окликнул Юрий. – Раз уж здесь, то вопрос. Сегодня вечером корпоративная вечеринка. Ты присутствуешь?

– А надо? – скривился я.

Терпеть не могу сабантуи с сотрудниками. Просто расслабиться и напиться нельзя. Иначе на следующий день будут коситься и еще месяц втихомолку шептаться, хихикать.

– Надо, – серьезно сказал Юра. – Команда от Федора Сергеевича поступила. Будем привечать временную сотрудницу, Грейс Моран. Поэтому оденься получше, возьми денег и к семи будь возле кафе «Эдем».

Примерно неделю назад в Славгород приехала англичанка, что само по себе из ряда вон выходящее. Город провинциальный, неизбалованный посещениями заграничных гостей. Шеф почти полгода выпрашивал консультанта по одной сложной графической программе у западных партнеров. И те, наконец, соизволили пойти на уступки, прислали Грейс. Я видел ее лишь издали, ибо непростая смертная. Высокая голубоглазая блондинка с пышной грудью и вечно брезгливым выражением лица. Ничего особенного, но Федя воспылал страстью, принялся ухаживать. А фаворитка начальника – беда для подчиненных. Если не явишься, то чего доброго премию снимет. Придется покориться.

– Ладно, – кивнул я. – Буду.

Толкнул дверь и выскользнул в коридор. Вдогонку полетел возмущенный вопль Юрки: «Ты куда сбежал, куряга? А кто по заданию отчитываться будет?» Я хмыкнул и решил не возвращаться. Сделаю вид, что не услышал. Иначе застряну, по меньшей мере, на час, придется выслушивать укоры. Добрался до лестницы и стал подниматься на третий этаж. Рядом с туалетом курилка – спасительное место для таких как я.

На середине пролета остановился, мотнул головой. Совершенно неожиданно накатила страшная слабость, ноги задрожали. Я покачнулся, выронил пачку сигарет. Нагнулся, чтобы подобрать. Но тут в глазах мигнуло, я ощутил себя лежащим на ступеньке. Сердце бешено колотилось, в ушах шумело, а в глазах двоилось. Череп изнутри распирало чудовищной тяжестью. На мозг обрушился сонм непонятных образов, мгновенно сменяющихся картинок. Слух терзали шорохи, далекие голоса, стуки, визжание. Мир потерял цвета, превратился в плоскую черно-белую фотографию. Постепенно темнел, превращался в негатив.

Я глухо застонал, ощутил стекающую по лицу горячую жидкость. Провел пальцами, глянул на свет. Кровь… Наверное из носа. На фоне бесцветного мира смотрелась яркой и устрашающе-грозной, чужой… Рука изменилась. Пальцы высохли, стали похожи на корявую птичью лапу. Выросли острые и длинные, отливающие сталью когти. Я охнул, медленно и неуклюже перевернулся на живот, встал на колени. На глаза попалась пачка сигарет. Я схватил, подтянулся на перилах. Раздался протяжный скрип, железный прут ограждения с легкостью смялся в ладони. Я кое-как встал на ноги и сделал первый шаг. Тело слушалось с трудом, суставы хрустели.

Муть перед глазами развеялась, вернулись цвета. Я ошалело огляделся: все привычное, обыденное. Ни следа чудес, которые творились минуту назад. На руке кровь, из носа тоже капало. Впрочем, самая обычная, темно-красная. Голова кружилась, колени подгибались. Но все в пределах нормы, такое бывает после обычного переутомления, высокого артериального давления. Когтей тоже нет… Я обернулся, тяжело вздохнул. Решетка ограждения погнута, толстый железный прут расплющен, загнут в рогалик. А как это объяснить? Никак…