Протекторат: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Генри кивнул:

— Да, я обратил внимание на фактор времени. Но думаю, что ваше последнее предположение мы можем смело отбросить. Вряд ли мисс Симпсон ошиблась.

— Почему вы так уверены? Вам что-то известно?

— Есть кое-что, — сказал Янг, доставая из внутреннего кармана блокнот. — Как раз поэтому я прилетел сюда, а не остался ждать вас на Эль-Парадисо. Мне удалось проследить путь части денег, которые были уплачены Хуану Игнасио Ньето в качестве аванса за ваше убийство. Их выиграла в нескольких казино планеты молодая женщина по имени Эмма Браун, уроженка Рейнланда. Позже с помощью моих коллег из местной полиции я установил, что паспорт Эммы Браун был фальшивый, его состряпали там же, на Эль-Парадисо, и человек, который сделал это, на всякий случай сохранил фотографию заказчицы. Думаю, она вас заинтересует.

Он включил блокнот и протянул его мне. Я даже не удивилась, увидев на экране свое собственное лицо. Единственное, чем отличалась от меня девушка на снимке, так это тем, что ее волосы были собраны на затылке, а у меня они свободно спадали на плечи и грудь. Все свои эмоции по этому поводу я выразила коротким, но емким словом:

— Стерва!..

— При встрече с вами, — продолжал Генри, — я собирался спросить, нет ли у вас злобной сестры-близнеца, но теперь вижу, что дело гораздо сложнее.

Следующие полчаса мы обсуждали различные версии происхождения моих двойников. Да и не только моих — в своем рассказе я не обошла молчанием и Карло Ломбарде с Аленой Габровой.

Должна признать, что за минувшие тринадцать дней я почти ни на йоту не продвинулась в расследовании этих случаев. С головой погруженная в любовные переживания, я лишь выкроила немножечко времени, чтобы навестить Ломбарде и убедиться, что он действительно ничего не помнит, а также установила, что Алена, вопреки убеждению Игоря в ее смерти, находится в добром здравии и проживает по своему прежнему адресу в Нью-Ванкувере вместе с дедом и бабушкой. Я все собиралась познакомиться с ней, но изо дня в день откладывала это на будущее — и не только потому, что мне не хватало времени. Я панически боялась спровоцировать встречу Алены с Игорем, боялась, что в их компании я окажусь третьей лишней. У меня были веские причины опасаться такого развития событий…

Наше с Генри обсуждение никаких свежих идей не принесло. Мы оба отвергали банальное путешествие во времени, нам одинаково не нравилась гипотеза с клонами, поэтому основное внимание мы сосредоточили на параллельных мирах. Янг предполагал, что Эмма Браун и Тори могут быть одним и тем же лицом (в смысле, одним и тем же моим двойником), а нестыковку во времени объяснял тем, что для людей, способных перемещаться между разными реальностями, никакие расстояния не помеха. Я не соглашалась с ним по двум причинам. Во-первых, Тори, хоть и была шлюшкой, все же оставалась хорошей девочкой, иначе Игорь не влюбился бы в нее. Я вытянула из его мыслей все-все о ней, я по минутам, по секундам проследила их короткое знакомство — Тори вела себя точно так же, как я, она была моей копией не только внешне, но и характером, привычками, манерами, даже в постели она ничем не отличалась от меня. Я наотрез отказывалась верить, что она могла хотеть моей смерти.

А во-вторых, меня пугала сама мысль о том, что кто-то способен преодолеть три тысячи парсек за каких-нибудь несколько дней, а может, и часов. Имея смертельного врага, который располагает такими невероятными техническими средствами, можно было смело заказывать себе гроб. Поэтому, исключительно для собственного спокойствия, я предпочитала думать, что Тори и тот мой двойник, который назвался Эммой Браун, — разные люди. Наверное, в своем мире Эмма попала под влияние отца, и тот сделал из нее преступницу. Возможно, она даже стала компаньоном в его отвратительных делишках…

— Ну ладно, — подвел черту под дискуссией Генри Янг. — Буду этим заниматься. Вот только отправлю Лайонелу отчет и сообщу ему, что на пару недель задержусь здесь для дополнительного расследования. Пусть он продлит мою командировку… Да, кстати. Как я понимаю, дело Сантини можно считать закрытым?

— Скорее всего, да. Хотя нельзя исключить, что его знамя подхватит другой человек.

— Кто?

— Коммодор Конте. Он очень популярен в Корпусе, энергичен, честолюбив, к тому же у него есть серьезный личный мотив.

— Ваша подруга Ева? Я улыбнулась.

— Вы очень проницательны, мистер Янг. У вас уникальный дар делать правильные выводы из минимума информации.

— Такая у меня работа. — Он помолчал в раздумье. — Гм-м. Значит, коммодор Конте… Плохо, очень плохо.

— Почему? Ведь теперь вы знаете, что речь не идет о подчинении Корпуса Семьям.

— Все равно это плохо. Любая нестабильность на Терре-Сицилии немедленно взбудоражит весь криминальный мир Галактики… А впрочем, тут мы бессильны. Интерпол не занимается политикой, да и правительству Конфедерации не понравилось бы наше вмешательство. Раз оно поддерживало адмирала Сантини, то поддержит и коммодора Конте, а Интерпол никогда не станет конфликтовать с земными властями. Короче, нам это дело не по зубам. — Генри снова умолк и почесал бороду. — И еще одно, мисс Виктория. Это касается того мужчины, Игоря Полякова, который… которого вы, можно сказать, унаследовали от Тори. С ним у вас серьезно?

— Да, очень серьезно.

— И как это скажется на нашем дальнейшем сотрудничестве?

— Не знаю. Я еще не решила. Надеюсь, Игорь согласится переехать со мной куда-нибудь поближе к центру Ойкумены, возможно, на саму Землю. Тогда я смогу совмещать нашу семейную жизнь с работой.

— Это будет трудно, мисс. Я знаю это по своему опыту, ведь иногда я месяцами не вижу жену и сына. Но я все-таки мужчина, и мне легче. А вам будет невероятно тяжело.

— Да, я понимаю. Но все же попробую.

— А если он вообще не согласится уезжать с Дамограна?

Я тихо вздохнула:

— Тогда я не знаю…

Покинув номер Генри Янга, я вызвала лифт и нажала кнопку первого этажа. Пока лифт спускался вниз, я достала из сумочки комлог и набрала номер диспетчерской городского таксопарка, чтобы вызвать флайер с водителем-человеком.

Внезапно свет в кабине на секунду погас, а когда лампы вспыхнули снова, на дисплее комлога появилось сообщение: «Критическая ошибка! Отсутствует учетная запись в планетарной сети». Мои попытки «оживить» комлог ни к чему не привели — он упорно отказывался работать. Наверное, подумала я, в атмосфере произошел какой-то электромагнитный разряд (о чем свидетельствовало и мигание ламп в лифте), и связь со спутником временно прекратилась.