Игра окончена: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

– Лучше приведите профессора Верна. И подкатите сюда пушку. У нас еще остался огненный порошок?

– У нас осталась примерно половина наших запасов. Как раз подобные ситуации указывают на пользу хранения припасов в разных местах. – Корукс потер свои мозолистые лапы, словно собираясь поздравить самого себя. – У нас его еще достаточно, чтобы несколько раз зарядить пушку.

– Вот и займись этим.

Серрийк нервно расхаживал, наблюдая, как огромный черный цилиндр на колесах устанавливают с помощью бронзовых «подпорок». Слаки направили дуло прямо на маленькие черные фигуры, удирающие вдоль ущелья.

Корукс подошел ближе. Его чешуйчатые лапы сжимали разодранную рубашку Верна. Слаки тащили упирающегося профессора. Его руки были связаны за спиной и кровоточили на запястьях.

Из ноздрей Серрийка вырывалось пламя. «Как забавно было бы, – пришло ему в голову, – если бы черные всадники спалили вместе с шатром и профессора».

– Я думал, ты будешь рад посмотреть, – сказал мантикор. – Мы же впервые опробуем твою пушку на настоящей цели. В случае успеха ты испытаешь чувство глубокого удовлетворения.

Верн глянул на всадников и еще больше испугался, но не мог вымолвить ни одного слова.

– Почему они двигаются так медленно? – спросил Серрийк с некоторым недоумением.

– Заботятся о том, чтобы мы успели зарядить пушку, – сказал Корукс. Он кивнул слакам, которые уже засыпали огненный порошок в казенную часть, и поднял одно из внушительных ядер.

– Эй, возьмите прицел повыше, – гаркнул Серрийк. – Ничего эти олухи не знают, даже баллистики.

Несколько слаков с помощью поворотного механизма немного подняли дуло. Корукс наконец одобрительно кивнул и направился в сторону одного из костров. Он вернулся, неся в руке горящий фитиль.

– Готово, Серрийк.

– У вас нет каких-нибудь советов, профессор? – поинтересовался мантикор.

Верн пробормотал было что-то, но затем произнес достаточно вразумительно:

– У вас ничего не получится. Огненный порошок отсырел. Вы только испортите пушку, если воспользуетесь ею теперь.

Серрийк засмеялся:

– Неплохой ход, профессор. Но смешной. Пали, Корукс!

Вожак слаков поднес фитиль к запалу, после чего отскочил, зажав уши. Сильный толчок отбросил пушку на целых десять футов назад. Она переехала через одного из слаков, размозжив ему лапы.

Серрийк подумал, что в следующий раз надо будет, пожалуй, подпереть колеса камнями.

Он посмотрел в сторону ущелья своим здоровым глазом. Ядру понадобилось около двух секунд, чтобы добраться до ущелья. Мантикор увидел далекий взрыв, прежде чем услышал грохот.

Прямо над головами черных всадников ядро ударило в скальную стену. Сначала откололся кусок скалы, потом стал оползать вниз целый утес.

Монстры стали радостно вопить. Корукс, довольный, захлопал в ладоши. Утес продолжал сползать в ущелье. Вскоре каменная лавина накрыла на тропе всех всадников и сбросила их в пенящуюся реку. Облака пыли поднялись и снова опустились вниз.

Мантикор, весело оскалившись, повернулся к профессору. Лицо Верна было пепельно-серым, глаза расширились, а челюсть отвисла.

– Примите мои поздравления, профессор. Нельзя сказать, чтобы ваша пушка была очень резвой. Но тем не менее она вполне действенна.

Интерлюдия: ТАМ

Тэйрон погромыхал ручкой входной двери, затем долго скрипел ключом в замке и толкал створку.

– Вот зараза. Твою дверь заклинило, Дэвид.

Дэвид все еще сидел на полу, прислонившись спиной к стулу. Он подтянул колени к подбородку. Даже натянув снова на себя свитер, он никак не мог согреться. Тепла от камина ему явно было недостаточно. Он не смотрел на Тэйрона.

Тэйрон снова толкнул дверь и в сердцах стукнул по ней кулаком.