Керри несколько лет проработала руководителем проекта и менеджером. Непредвиденные обстоятельства ее не беспокоили, будь что будет. Она надеялась добиться успеха, повеселиться и доказать Джейку Митчеллу, что в будущем не стоит сбрасывать со счетов ни ее, ни любую другую женщину. Если у нее ничего не выйдет, то она не станет переживать и придумает что-нибудь еще. Однако Керри рассчитывала на успех. В четверг утром она опять надела новое платье. На этот раз бледно-желтое с крошечными маргаритками. Плотно облегающий лиф держался на тоненьких бретельках. Покрасневшая вчера на солнце кожа приобрела золотистый оттенок. Керри долго расчесывала волосы, довольная новой прической, с которой не было никаких хлопот — пряди сами укладывались в локоны. На шею она повязала длинный шарф.
Операция «Неожиданность» началась! Она приехала в Шарлотт и остановила машину неподалеку от конторы Джейка. Сделав для храбрости глубокий вдох, Керри вошла в здание. Поджидая лифт, она разглядывала окружающих — ни одна из женщин не была одета так легкомысленно, как она. Совсем недавно она сама с насмешкой посмотрела бы на ту, которая надела бы такое платье, но сегодня укоризненные взгляды не волновали Керри — ее захватил дух авантюризма, и ей не терпелось увидеть реакцию Джейка.
Адвокатская фирма занимала весь восьмой этаж. Двери лифта раскрылись как раз перед конторкой секретарши, которая приветливо улыбнулась Керри, когда та назвала себя. Девушка, очевидно, была предупреждена о визите.
— Он вас ждет, но его задержали в суде. Там скоро перерыв.
— Ничего, я специально приехала пораньше, мне нужна ваша помощь. — Убедившись, что их никто не слышит, Керри наклонилась к секретарше и рассказала ей о своем плане. Та пришла в восторг. — Значит, я могу рассчитывать на вашу помощь?
— Конечно! Вот здорово! Хотя должна вас предупредить: он может разозлиться. Большинство наших адвокатов — довольно спесивые люди.
Керри беспечно махнула рукой.
— С Джейком Митчеллом я разберусь. Мы знакомы много лет.
Секретарша указала на кабинет Джейка.
— Желаю удачи. Если у вас получится, я тоже попробую что-нибудь в этом роде.
Керри направилась к кабинету Джейка, перебирая в уме детали операции. Она с нетерпением следила за лифтом, спрятавшись за приоткрытой дверью.
Лифт раскрылся, и оттуда вышли Джейк и еще двое мужчин. Он поговорил с ними и повернул к себе, едва кивнув секретарше. Притаившаяся за дверью Керри осторожно стянула с себя шарф.
Когда Джейк вошел, она набросила шарф ему на глаза и завязала узлом.
— Что это, черт возьми? — Он тут же начал сдергивать шарф.
— Не снимайте его, мистер, — сказала Керри, постаравшись изменить голос, — это официальное похищение.
Поколебавшись, Джейк опустил руки.
— Официальное похищение?
— Угу, не раздражайте меня. — Керри говорила тихо, опасаясь, что он уже обо всем догадался.
Вдруг уголки рта у него растянулись в улыбке.
— Не раздражать вас? Интересно! Она шагнула к нему, чтобы покрепче затянуть шарф, но, когда приблизилась, его руки обхватили ее, и она оказалась прижатой к его груди.
— Очень интересный поворот событий, прошептал Джейк.
— Лучше сказать — неожиданный, — поправила она его.
— Меня никогда раньше не похищали, пробормотал он.
— Когда-то это случается впервые, — ответила Керри, сознавая, что следует оттолкнуть его, но будучи не в силах это сделать.
Вдруг, к удивлению Керри, он ее поцеловал.
— Это выкуп? — спросил он.
— Что? — растерянно произнесла она.
— Мое освобождение зависит от поцелуя?
— Нет. Когда вы должны вернуться в суд?
— В два часа.