— Я вам, черт возьми, не приз, который можно выиграть, — сказала я.
— Я это понимаю и это одна из причин почему я здесь, а Ричард нет.
Я встретила очень серьезный взгляд Натаниэля и поняла, что правды в этом больше, чем я хотела признать.
— Мы говорим про него так, будто Ричард высокомерен, а он не такой.
— Почему ты его защищаешь? — спросил Натаниэль.
— Не знаю, может потому что однажды была в него влюблена или потому что он еще мой любовник и поэтому чувствую за это вину.
— Почему ты чувствуешь себя виноватой? — спросила Зависть.
— Я точно не знаю, но когда я с ним, всегда чувствую себя немного виноватой.
— Я же видел, как все было, Анита. Он каждый раз снова и снова проебывал свой шанс быть с тобой, — сказал Джейсон, — и меня он не любит по многим из тех же причин, по которым не любит Мику и Натаниэля.
— Мы просто партнеры по сексу, — сказала я.
Джейсон кивнул и выпил кофе.
— Ричард твой король; он усложняет твою жизнь в стае?
Джейсон опустил глаза.
— Расскажи, — сказала я.
— Я никогда не был высоко в волчьей иерархии Анита, но это потому что я больше любовник, чем боец.
Он ухмыльнулся, пытаясь перевести все в шутку.
— Он вымещает свои эмоции на тебе?
— Не совсем. Я достаточно силен, чтобы постоять за себя и не быть мальчиком для битья, но я никогда не был так хорош, чтобы высоко подняться, да и, честно говоря, никогда этого не хотел.
— Я знаю, что ты более доминантен, чем показываешь, но то, что не стремишься к власти — это правда, — сказала я.
— Совсем не стремлюсь, — подтвердил он и отпил очередной глоток кофе.
— То есть вы говорите, что для Ричарда — Натаниэль, Мика и даже Джейсон не достойны руки прекрасной девы, — сказала Зависть.
— Что-то вроде того, — сказала я.
— Думаю, эти мысли спрятаны далеко на задворках его разума, — сказал Натаниэль и сжал мою руку.
— Так он думает обо мне и Натаниэле, — сказал Джейсон. — Мы находимся намного ниже в иерархии наших групп, он же — Ульфрик, лидер. Среди волков это означает, что все чего бы он не захотел, должно быть его и также знает, что в любой момент может надрать нам задницы, однако же вот мы сидим тут, счастливые и являемся намного более значимой частью в жизни Аниты, чем он; вот с этим ему никак не удается смириться.
— Но Мика же Нимир-Радж, король леопардов и глава Коалиции, его воспринимают как лидера всех групп животных города и даже страны. Почему у Ричарда с ним проблемы?
— Потому что рост Мики 5 футов 3 дюйма, а Ричарда — 6 футов 1 дюйм, — ответил Джейсон.
— Чего? — спросила Зависть.
— Ты же знаешь, как большинство женщин, войдя в комнату, оценивают ее красоту и все что в ней, чтобы знать, где они оказались и кто мог бы составить им серьезную конкуренцию? — спросил Джейсон.
— Конечно, — ответила Зависть.
— Многие из мужчин делают также, только они судят не по красоте, а по представляемой угрозе, физическим кондициям.