- Несси, - ответил я, пришлось приостановиться.
- Ха!.. - сказал толстяк, губы его расплылись в улыбке.
Второй, обвязанный, спросил:
- Еще кто будет?
- Как - кто? - не понял я.
- Кинг-Конг, например, - ответил обвязанный.
- Вы что, не верите? - спросил я. - Живая Несси!
Толстяк вынул изо рта трубку и сказал:
- Каучуковая...
- Мозги у тебя каучуковые, - ответил я.
- Мозги настоящие, - возразил толстяк. - А такие штучки мы уже видели.
- Акулу, например, - подсказал обвязанный. - Глотает целые корабли.
- Во-во, - подтвердил толстяк. - Осьминоги космические еще...
Готов поклясться - мужчины не были пьяными. Но от их суждений я растерялся.
- Живая Несси! Не видите?
Толстяк сунул трубку в зубы и вместе с дымом выдохнул:
- Не обманешь - не продашь.
- Пойдем, - обернулся я к Несси.
Прохожие молча смотрели нам вслед. Когда я оглянулся через минуту - продолжали свой прежний путь.
"Однако"... - подумал я. Мне было радостно, что встреча прошла легко. Но меня и задевало - не поверили.
Тут мы вступили в поселок. Несси надо было кормить, и я прикидывал, как это сделать. Вечер был будничный, люди работали на огородах; с противоположного конца улицы - поселок вдоль улицы просматривался весь - входило стадо овец.
Миновав два-три дома, мы остановились у обширного огорода. Старик и двое парней убирали капусту.
- Можно у вас купить капусты? - спросил я через изгородь.
- А это кто? - спросил старик, показывая на Несси.
- Она хочет есть, - ответил я.
- Резиновая?
- Живая!
Старик, вслед за ним парни приблизились к изгороди.
- Сколько потребуешь? - спросил один из парней, облокачиваясь на изгородь.
- Не знаю, почем капуста.