Хроники Тридесятого Царства: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Но доставалось не только гномам. Все соседи гоблинов в той или иной мере страдали от набегов орд этих злобных и беспощадных существ. Попутно выяснилось, что большая часть пропавших эльфов была убита как раз гоблинами. Хотя и с темных эльфов вина не снималась, ибо за большие деньги они нанимали гоблинов для убийства светлых эльфов. Впрочем, это уже были внутренние проблемы самих эльфов. И хотя Демид принял эту информацию к сведению, но выводов никаких не делал, рассчитывая, что сделает это позже, когда будет обладать бОльшим объёмом информации.

Была и приятная новость. Как оказалось, далеко не все тёмные эльфы перешли на сторону вурдалака, но лишь один род. И именно большая часть этого рода попала в плен. Иными словами члены рода выступили против решения клана о нейтралитете. А за это у эльфов, что светлых, что тёмных полагалось серьезное наказание. Потому Демид как бы между прочим, предложил выдать пленных их родичам, естественно, за выкуп. При этом детально объяснить противной стороне, при каких обстоятельствах тёмные эльфы стали пленниками светлых. Верилий после этих слов Демида посмотрел на него уважительно. Ведь это такая возможность утереть нос древнему противнику.

В остальном же жизнь путников текла спокойно. И если Демид находил себе занятие, присутствуя на допросах, то Хват откровенно заскучал. Была у него мысль приударить за какой-нибудь эльфикой, но Эрний ему популярно объяснил, что делать это нежелательно, если он не хочет нарваться на скандал. Хват не хотел. Поэтому он либо спал, либо ел, либо бесцельно шатался по веси, поскольку за ее пределы его в одиночку не выпускали.

ГЛАВА 5.

Демиду скоро наскучили допросы, и на третий день пребывания он стал собираться в поход. Но тут нарисовался Верилий и попросил подождать еще два дня, обещая сюрприз. Ну, два дня, не два года, решил Демид, и присоединился к скучающему Хвату. Нужно сказать, что парни за почти неделю пребывания у эльфов основательно отдохнули и даже слегка поправились.

А через два дня случился тот самый сюрприз. Оказывается, за эту неделю эльфы-кузнецы выковали доспехи для всех трех путников. Конечно, для Василисы была выкована легкая, чисто женская, кольчуга. Но и этому подарку берегиня была рада. А вот для парней кузнецы расстарались. Каждому была выкована настоящая кольчуга со множеством всяких дополнительных штучек. Так поверх плеч были наплечники. Рукава кольчуги доходили до сгиба локтя. На сами локти полагались налокотники, а на предплечье - наручи. Длина кольчуги доходила до середины бедра. Ниже шли наколенники и поножи, закрывающие нижнюю часть ног.

В качестве дополнения предлагался шикарный шлем с плюмажем. Причём плюмаж был в тон волосам. Так, у Демида перья были каштанового цвета, в то время, как у Хвата они были черными. К доспехам прилагались две пары перчаток со стальными накладками, одна в летнем варианте, другая - в зимнем - с мехом внутри.

Путники были ошарашены таким шикарным подарком. На вопрос же о том, откуда они узнали их сокровенное желание, Ириния только смущенно опустила глаза. Ясно, сказал себе Демид, подслушала наш разговор. В общем, эльфы и путники остались довольны друг другом. Выход был назначен на следующее утро.

На рассвете случился еще один сюрприз. Во время завтрака Демид обратил внимание на то, что ни Эрния, ни Иринии нет за столом. Это было событием невероятным, поскольку у эльфов время приёма пищи являлось семейным ритуалом, нарушать который не позволялось никому. Потому Демид указал Верилию на явное нарушение установленных правил. Верилий ответить не успел, поскольку в дом в полном боевом облачении вошли означенные особы, и с порога заявили, что они поедут вместе с путниками, а также о том, что кони уже снаряжены и стоят готовые у коновязи.

Демид похлопал глазами от столь неожиданного сюрприза и обратился за разъяснениями к Верилию. Но тот лишь усмехнулся и сообщил, что его дети обузой в пути не будут, а пользы могут принести немеряно. Василиса также ушла от ответа, скромно опустив глаза. Так что решать пришлось Демиду. В принципе, он был против лишь присутствия Иринии. Ему проблем хватало и с берегиней, потому вешать себе на шею еще одну женщину как-то не хотелось. Но тут за дочь вступился Верилий, сообщивший, что в эльфийском роду девушки обучаются воинскому мастерству наравне с юношами. А потому Демид получает не обузу, а ещё одного хорошо подготовленного воина. Причём Ириния считается одним из лучших стрелков из лука. На это Демиду сказать было нечего. Осталось лишь развести руками. Вот так его небольшой отряд пополнился еще двумя членами.

И в качестве вишенки на торте нарисовался еще один сюрприз. Верилий предложил Демиду обменяться их мечами. Здесь нужно напомнить, что мечи у эльфов несколько отличались от обычных мечей у других народов и рас. С одной стороны, они были легче, что, несомненно, выгодно их отличало. Потому что с таким мечом воин меньше устаёт. С другой стороны, данным жестом как бы демонстрировал лояльность к Демиду, как будущему правителю тридесятого царства. Более того, этот жест символизировал тот факт, что светлые эльфы данной веси с этого момента составляют костяк будущего войска Демида. Впрочем, здесь были и свои подводные камни. Ведь этот костяк нужно еще и защищать, в смысле, обороны поселения.

Всё это молнией проскочило в голове Демида. Но он решил, что лучше принять меч, чем от него отказаться. Кто его знает, как к отказу отнесутся сами эльфы? Вдруг обидятся, а вот иметь недругов за своей спиной Демид совсем не хотел. В общем, несмотря на сомнения, Демид принял предложение Верилия. Он даже не стал вынимать меч из ножен, а просто отстегнул ножны от пояса и протянул меч Верилию, который тот с благодарностью принял. Демид же с благодарностью принял меч Верилия. Тут произошла неожиданная заминка. Дело в том, что эльфы из-за особенностей их мечей (вспоминаем о загогулине на конце лезвия), не носили мечи в ножнах. Для удержания меча на поясе служила специальная петля. Но у Демида таковой на поясе не было.

После недолгого раздумья он расстегнул и снял свой пояс, который передал Верилию. Тот сделал тоже самое. Причём, Демид обратил внимание на то, что пояс Верилия необычен. Он был, как бы сплетен из волос, но явно не женщины. Как оказалось, Демид был и прав и не прав. Пояс действительно был сплетен из волос... из волос женщины, но весьма необычной - русалки. Уж как эти волосы достались Верилию, Демид уточнять не стал. Тем более, что увидев пояс в руках Демида берегиня, стоящая за его спиной, удовлетворенно хмыкнула. Уже за пределами веси Василиса объяснила, что этот пояс обладает охранительной функцией и отводит беду от ее обладателя. Ну, последнее утверждение берегини даже Хват поставил под сомнение, не говоря уже о Демиде. Но, в общем, пояс Демиду понравился. Помимо петли для меча, там было еще много петелек, куда можно было привешивать метательные ножи или что-либо полезное.

Провожать путников вышла, наверное, вся весь. В самом деле, было на что посмотреть. Путники буквально сияли своими доспехами в лучах солнца. Сияли и их лица от удовольствия, что их так провожают. Уже перед самым выездом из веси, к Хвату подбежала эльфийка, и смущаясь, протянула ему светлый шерстяной плащ. Хват с поклоном принял подарок, после чего наклонился и чмокнул эльфийку в темечко. Она покраснела как маков цвет и быстро скрылась в толпе провожающих. Конечно, Хват мог поцеловать эльфийку в щеку, а то и вовсе в губы. Но зная строгие порядки эльфов, не решился. Вдруг этот его жест примут за оскорбление?

В общем, путники выехали из веси триумфаторами. Но недолго у них сохранялось это состояние. Как только весь скрылась за поворотом, Василиса попросила Демида остановить коня, ибо всё также ехала вместе с ним, сидя в седле спереди. Подозвав остальных, она спросила.

- Вы так и собираетесь сверкать доспехами на весь лес? Так ведь этим вы не только разгоняете живность, но и привлекаете внимание тех, кто желает поживиться за чужой счёт. А таких, кроме тех же разбойников, как оказалось больше, чем можно было ожидать. Потому я предлагаю замаскировать ваши доспехи, придав им матовую и неброскую окраску.

Особо не понравилась эта идея эльфам, что, в принципе было понятно, поскольку именно блестящие доспехи были как бы указанием на то, что его носитель принадлежит к светлым эльфам. Тот факт, что темные тоже иногда носят такие доспехи, эльфами в расчет не принимался. Мало ли что взбредет этим тёмным? Не хотел менять цвет доспехов и Хват. Он ещё помнил свой фурор в веси. И как-то не хотелось весь его растерять, пусть даже и в собственных глазах. Демиду было всё равно. Впрочем, все понимали, что впереди предстоит поездка по чужим территориям, и зря отсвечивать может обойтись себе дороже. Поэтому после первого момента отрицания, когда до мозгов дошла логика берегини, все согласились с её доводами. Осталось лишь найти удобный для всех вариант. Эльфы, а с ними Хват, согласились на перекраску в темно серый цвет, Демиду больше нравился коричневый цвет, что было разумно, находились ведь в лесу. Василиса не стала упираться, а взмахом руки окрасила доспехи в цвета, желаемые спутниками. Главное, что цвета были матовыми, т.е. не отражали солнечный свет.

Следующие дни были, в общем, никакими. Как оказалось, местность, по которой они ехали, принадлежала людям. Никто не знал, откуда здесь взялось племя людей. Но территории они отхватили много. Там и сям встречали веси людей, обычные веси, дворов на пятьдесят. Демид здраво рассудил, что соваться к людям не стоит. Они давно оторваны от остальной части людей. И как они отнесутся к путникам, среди которых был только один человек неизвестно. Поэтому группа путников объезжала такие места по опушкам, стараясь не показываться на открытых местах. С пропитанием у них был полный ажур, поскольку благодарные эльфы набили переметные сумы под завязку. И даже навесили дополнительно по паре сумок с овсом для коней.

Горы, хоть и показались на горизонте, но были еще далеки. Так что путники ехали себе спокойно, хотя и были настороже. Именно эта настороженность и привела их к новым приключениям. Сначала заерзали в сёдлах эльфы. Они стали пристально всматриваться вдаль и к чему-то прислушиваться. Вслед за эльфами насторожился Хват. Группа замедлила ход и почти шагом приближалась к чему-то неведомому, но очень шумному.

Это неведомое оказалось драконом, которых Демид и в глаза не видел. Потому с интересом наблюдал, как дракон пытался вылезти из западни, в которую попал всеми лапами. Точнее, ещё и крыльями, да и хвостом. В общем, ворочался огромный такой дракон, размером с двухэтажный дом, накрытый сетью гигантский размеров и невероятной толщины... и, по-видимому, такой же невероятной крепости. Кроме того, его крылья были прибиты двумя колами, что не давало возможности крыльями шевелить. Ещё по бревну лежало на длинной шее дракона и на хвосте. Так что, как ни пыхтел дракон, выбраться самостоятельно из ловушки ему было не судьба.

Так как в подобном состоянии дракон не представлял особой опасности для путников, они подъехали к нему на довольно близкое расстояние. Дракону это не понравилось, и он зашипел, раскрыв огромную пасть. Кони шарахнулись в сторону, пришлось их успокаивать.

Честно говоря, струхнули все, хотя и были отважными воинами. Но попасть на зуб этому страшиле как-то не улыбалось никому... кроме берегини. Она попросила ссадить её с коня. Демид с большими сомнениями, но всё-таки уступил Василисе, которая спустившись на землю, смело пошла в сторону зверя. Предостерегающие крики друзей она просто проигнорировала, демонстративно от них отмахнувшись.

Подойдя к дракону метров на пять, она остановилась, пытаясь поймать его взгляд. Это ей удалось и огромные, с тарелку размером глаза дракона уставились на Василису. Поначалу в них была ненависть, но под взглядом берегини взгляд дракона изменился. Теперь в нём была только боль от страданий. Путники с ужасом смотрели на пару дракон - берегиня, ожидая самого худшего. Потому все вздрогнули, когда Василиса спокойным тоном спросила у дракона, что он здесь делает? В ответ дракон зашипел и засвистел, при этом безуспешно пытаясь хоть на метр приблизиться к Василисе. Не получилось, ловушка держала намертво. Потому дракон как-то сразу поскучнел, и лишь незлобливое шипение вырывалось из его уст.

- Ну, так ты сам виноват не так ли?

О, оказывается, берегиня понимает язык драконов. Это было новостью не только для Демида, но и для остальных. А Василиса продолжала неспешную беседу с драконом.

- Хорошо, мы попробуем освободить тебя, но ты поклянёшься, что перестанешь воровать скот у селян. Хоть ты и взрослый мальчик, но мозгов у тебя еще мало. Ведь нужно же было понимать, что рано или поздно твои проделки надоедят людям, и они устроят то, что устроили - ловушку. Так что, если ты будешь продолжать в том же духе, рано или поздно снова попадёшь в ловушку, покруче этой. И тогда тебя уже никто не спасёт. Ты хоть понимаешь, что тебя никто не собирался освобождать. Селяне просто подождали бы, пока ты помрешь с голоду, и тут же прикопали бы.

Несогласным голосом дракон что-то зашипел. Берегиня выслушала и спросила.

- Ты сколько здесь лежишь?

Дракон прошипел ответ.

- Вот видишь, уже три дня. И я что-то не наблюдаю здесь твоих родителей, хотя не исключаю, что они ищут тебя. Но они вряд ли найдут, и знаешь почему? Потому что ты накрыт сеткой, которая скрывает тебя от наблюдения с воздуха. Скажи спасибо, что мы наткнулись на тебя, едучи по земле. Иначе никто, слышишь никто, тебя не нашёл бы и, уж тем более, не спас. Ты хоть это понимаешь?