- В лес тоже не пойдем.
Елка посмотрела на отца. У него было хмурое лицо, как в городе, когда он возвращался с лекций.
- Побродим по деревне. Скоро нам уезжать, а мы еще нигде не были.
- Хорошо. Побродим, если тебе захотелось.
Они пошли в другой конец деревни, где никогда не были. На колхозные фермы. Шли быстро и не разговаривали, словно спешили по делу.
- А вот и фермы, - Елка остановилась. - Четыре длинных кирпичных одноэтажных дома с маленькими окошечками.
- Что ты еще видишь?
- Ничего. Четыре дома. А немножко дальше - сад.
- Веди меня через сад.
Елка взяла отца за руку и повела.
- Все. Сад кончился, а дальше поле, а там строят дом.
- Значит, уже строят, - сказал Федор Иванович.
Елка догадалась: папа хотел посмотреть, как строят больницу, и поэтому придумал прогулку. Когда на обратном пути проходили мимо ферм, Федор Иванович снова остановился.
- Молоком пахнет. Нравится тебе, Елка, когда пахнет молоком? В городе молоком не пахнет.
Елка хотела соврать. Она чувствовала, что папа думает все время о предложении Соловьева. Но ей нравился запах свежего молока, и она ответила:
- Вкусно пахнет.
Они пересекли деревню и подошли к обрыву над озером,
- Высоко? - спросил Федор Иванович.
- Высоко, и вода черная.
- А мы с Антоном, когда были мальчишками, отсюда прыгали в воду. Никто не решался, а мы прыгали.
- Он маленький и худой, - сказала Елка.
- А все равно прыгал. Самый первый. Что это мальчишки раскричались?
- Плавают наперегонки.
- Ну-ка, позови кого-нибудь из них.
Елка посмотрела в сторону ребят и увидала девочку.
- Девочка, девочка! - позвала Елка. - Подойди, пожалуйста, к нам.
Ребята перестали галдеть, а девочка вышла из воды и подбежала к ним.
- Добрый день! - сказала она.
- Здравствуй, - ответил Федор Иванович. - Как тебя зовут?
- Тася.