Настойчивое стремление Японии к безраздельному владычеству в Китае и других странах Восточной и Юго-Восточной Азии вызвало серьезное беспокойство основных капиталистических стран, и прежде всего США и Англии. Однако их правящие круги готовы были удовлетворить растущие аппетиты японских империалистов за счет Китая и Советского Союза.
Англо-американские реакционные политические деятели стали предпринимать упорные попытки удержать Японию от агрессии в южном направлении и направить ее устремления на север. Столкнув Японию с Советским Союзом, они надеялись тем самым ослабить оба государства и сохранить господствующее положение на Дальнем Востоке.
Политика "умиротворения" агрессора, проводимая США и Англией на Дальнем Востоке, позволила империалистической Японии подготовиться и осуществить в 1931 году захват Маньчжурии, создав здесь плацдарм для дальнейшего наступления на Китай, МНР и Советский Союз.
В непосредственной близости от границ этих государств японцы стали возводить укрепленные районы, строить аэродромы и военные городки, сосредоточивать войска.
Почти сразу же после оккупации Маньчжурии на границах Монгольской Народной Республики стали появляться солдаты с кокардой "восходящего солнца" на околышах фуражек. Встречались здесь также различные "путешественники" и изыскатели в штатском с военной выправкой. Где исподтишка, а иногда и в открытую они занимались топографическими и геодезическими съемками местности.
Затем на границах Монгольской Народной Республики начались различные вооруженные провокации. Так японские империалисты откровенно стали осуществлять свои агрессивные замыслы.
Для маскировки разбойничьих планов японская военщина выдвинула идею создания "Великой Монголии", в которой под эгидой Страны Восходящего Солнца объединялись бы все монгольские племена от Тибета до Байкала и от Синьцзяна до Хингана. В реализации этого плана они в свое время делали ставку на белогвардейского атамана Семенова.
Тогда авантюра потерпела полный крах. Монгольские феодалы во главе с богдо-гэгэном (глава ламаистской церкви), исходя из своих интересов, предпочли сговориться с китайскими милитаристами. В конце 1919 года, под предлогом защиты Монголии от революционного влияния России, в страну были введены войска китайского генерала Сюй Шу-чжена. Он ультимативно потребовал от правительства богдо-гэгэна "добровольного" отказа от автономии страны. Монголия стала провинцией Китая.
Положение народа стало еще более тяжелым. Росло недовольство и среди отдельных групп феодалов и духовенства, права и привилегии которых были сильно урезаны оккупантами.
"Монголия была отдана в рабство, - пишет об этом периоде один из основателей МНР X.Чойбалсан, - повсеместно, в городе и худоне (районе. М.Н.), в каждой местности и в каждой юрте все мужчины и женщины стали говорить об этом и горевать по этому поводу. Все стали волноваться и изыскивать способы восстановления национальной независимости. Они с отвращением стали смотреть на лам и светских феодалов, перед которыми ранее преклонялись".
В октябре 1920 года в Монголии объявился новый японский ставленник прибалтийский барон Унгерн. Он демагогически заявил о своем стремлении "освободить монгольский народ от ига китайских империалистов, восстановить автономию, возвеличить ламаистскую религию". Вначале авантюриста поддержали феодалы и часть обманутых аратов, ненавидевшие иноземных притеснителей. В феврале 1921 года барон взял столицу Монголии город Ургу и восстановил власть богдо-гэгэна. Китайские оккупанты были изгнаны. При поддержке японской военщины Унгерн стал готовить поход против Советской России. Однако он быстро разоблачил себя в глазах монгольского народа как японский наймит.
Борьбу аратов против хозяйничанья в стране унгерновцев возглавила Народная партия, созданная национальным героем Монголии Д.Сухэ-Батором и его соратником X.Чойбалсаном на основе революционных кружков, возникших под влиянием Великой Октябрьской социалистической революции. Еще летом 1920 года монгольские революционеры послали в Москву делегацию, которая встречалась с В.И.Лениным. Анализируя военное положение Монголии, игравшей роль буфера между двумя борющимися мирами, Владимир Ильич говорил делегатам: "...единственным правильным путем для всякого трудящегося этой страны является борьба за государственную и хозяйственную независимость. Эту борьбу, - продолжал Ленин, - разрозненно вести нельзя, нужна объединенная организация сил, организация политическая и государственная".
Монгольские делегаты представляли себе будущую борьбу только как уничтожение гаминов (так монголы называли военных китайцев). Владимир Ильич обстоятельно разъяснял: "Не гаминов вообще вы должны уничтожать, не с гаминами-китайцами вы, вообще, должны бороться, а с продажными китайскими военными и гражданскими политиками, с купцами и ростовщиками... Китайские же крестьяне и рабочие должны быть вашими союзниками... Ваше непосредственное обращение к этим подневольным массам, одетым в солдатские шинели, будет ими понято, как проявление подлинной дружбы и братства, и при правильном ведении этого дела не врагов вы будете иметь в их лице, а союзников в борьбе с общим врагом - китайскими и японскими империалистами".
Под руководством Сухэ-Батора и Чойбалсана в Монголии начинают создаваться первые партизанские отряды для борьбы с белогвардейскими бандами Унгерна, китайскими милитаристами и их прислужниками-феодалами.
1 марта 1921 года в Троицкосавске (ныне Кяхта) открылся I съезд Монгольской народной партии. Была объявлена ее программа, избран Центральный Комитет, принято решение об объединении партизанских отрядов в Народную армию для вооруженной борьбы против вторгшихся в страну иноземных захватчиков. Главнокомандующим Народной армией был назначен Сухэ-Батор, а его заместителем - X.Чойбалсан.
В соответствии с решениями съезда 13 марта на совещании представителей партии, трудящихся-аратов и партизанских отрядов в Троицкосавске было создано Временное народное правительство, в составе семи человек. В решении совещания указывалось: "Целью вооруженного восстания народа является, во-первых, освобождение родины от ига китайских милитаристов и очищение ее от других захватчиков, вторгшихся на ее территорию, во-вторых, создание правительства, способного защищать интересы и развивать культуру монгольского народа".
Уже 18 марта отряд Народной армии в семьсот кавалеристов под командованием Сухэ-Батора выбил китайских оккупантов из города Маймачен (теперь Алтан-Булак). Эта дата считается в Монгольской Народной Республике днем основания Народно-революционной армии.
Однако сил для борьбы с белогвардейцами у Народно-революционной армии было еще недостаточно. Поэтому Временное народное правительство Монголии 10 апреля 1921 года обратилось к братскому советскому народу с просьбой об оказании военной помощи в борьбе против Унгерна.
Радостно приветствовали араты советские войска, вступавшие на землю Монголии для совместной борьбы против общего врага. С каждым днем росли силы Народной армии, со всех сторон стекались в нее труженики-скотоводы.
В июне 1921 года в районе Троицкосавска произошел упорный трехдневный бой между советско-монгольскими войсками и бандами барона Унгерна. Первый удар врага приняли отряды Народной армии. На помощь им пришли воины 35-й Сибирской стрелковой дивизии во главе с К.А.Нейманом и 35-го отдельного кавалерийского полка под командованием К.К.Рокоссовского. Сражаясь плечом к плечу, красноармейцы и цирики разбили противника. Раненый Унгерн бежал с поля боя с жалкими остатками своего воинства.
Стремительно продвигаясь вперед, части Красной Армии и монгольской Народной армии, громя разрозненные белые банды, 6 июля освободили столицу Монголии Ургу (ныне Улан-Батор).
11 июля 1921 года было создано постоянное Народное правительство. В этот же день Сухэ-Батор от имени правительства на центральной площади столицы провозгласил независимость Монголии. Эта дата с тех пор ежегодно торжественно отмечается как день победы народной революции, как великий национальный праздник монгольского народа.
В конце июля Унгерн, пополнив с помощью местных феодалов свои поредевшие банды, решает вторично напасть на Советскую Россию. Однако и на этот раз, совместными усилиями советско-монгольских войск основные силы унгерновцев были разбиты. Сам Унгерн был в августе 1921 года с помощью монгольских партизан захвачен в плен разведчиками 35-го кавалерийского полка.
Однако бои с отдельными бандами все еще продолжались. В сентябре 1921 года сводный советско-монгольский отряд под командованием сибирского партизана К.К.Байкалова и Хас-Батора численностью около трехсот человек в районе озера Толбо-Нур был окружен тремя с половиной тысячами белогвардейцев генерала Бакича. Сорок четыре дня красноармейцы и цирики мужественно отбивали атаки врага. В конце концов их выручил 185-й стрелковый полк Красной Армии.
Перед аратами стояло много сложных задач. Еще бродили по стране банды белогвардейцев, кое-где поднимали голову реакционеры-феодалы. Немало было и экономических трудностей.
Учитывая важность в этих условиях братского содружества двух народов, поздней осенью 1921 года в Москву была направлена монгольская делегация. В ее состав входил и главнокомандующий Народно-революционной армией, вождь монгольской революции Сухэ-Батор. 5 ноября 1921 года делегаты встретились с В.И.Лениным. Владимир Ильич долго беседовал с Сухэ-Батором и другими посланцами монгольского народа о будущем страны, о пути Монголии к социализму, о важности дружбы и взаимопомощи между советским и монгольским народами. Многие из советов В.И.Ленина в дальнейшем легли в основу программы Монгольской народно-революционной партии.
В результате переговоров было подписано соглашение об установлении дружественных отношений между Советской Россией и Монголией. Аннулировались все грабительские договоры, навязанные Монголии царским правительством. Это был первый в истории Монголии равноправный договор. Он положил начало политическому, экономическому и культурному сотрудничеству двух братских народов. Говоря о дальнейшем пути развития Монголии, Ленин указывал, что отсталые страны при помощи победившего пролетариата могут осуществить переход к социализму, минуя капиталистическую стадию развития.
Однако белогвардейцы, поддерживаемые милитаристами из Токио, и местные феодалы мешали мирному строительству. Только к середине 1922 года совместными действиями советско-монгольских войск были разгромлены основные белогвардейские банды на территории Монголии. За мужество и героизм, проявленные в совместной борьбе, руководители монгольской Народной армии Сухэ-Батор, Чойбалсан, Хатан-Батор Максаржав были награждены Советским правительством орденами Красного Знамени.
В августе 1924 года III съезд Монгольской народно-революционной партии (до этого съезда партия называлась Народной) провозгласил курс на некапиталистический путь развития. В соответствии с ленинским положением съезд признал практически осуществимым достижение в Монголии социализма, минуя капиталистическую стадию развития.
В ноябре 1924 года в Урге был созван первый в истории Монголии Великий народный хурал - съезд представителей народа, как верховный орган государственной власти. Великий народный хурал принял конституцию Монгольской Народной Республики.