Вика недоуменно смотрит на них, на их тщательно выглаженные платьица, на старательно уложенные волосы, перехваченные нарядными ленточками. Играть? Играть, когда идет война и умирают люди, когда на соседних улицах кипит демонстрация!
- Только в мяч мы теперь не играем, - капризно говорит Аза. - Джон ушел от нас, а Али очень толстый, он не может бегать за мячом.
- Куда ушел Джон?
Аза морщится и машет рукой вдоль улицы.
- На войну.
- Он правильно сделал, - говорит Вика. - Очень хорошо! Аза и Леми удивленно вскидывают брови.
- Очень хорошо, - повторяет Вика, старательно выговаривая арабские слова, чтобы они правильно поняли. - Кувеййис! Вери велл! - и она громко хлопает дверцей машины.
- Ай да Заяц! - одобрительно кивает папа. - Молодец! Так их!
Они смеются с дядей Феликсом, а Лешка смотрит на хмурую Вику круглыми глазами. Он первый раз видит ее такой.
ПОКА СТОИТ ЦИТАДЕЛЬ САЛЛАХ АД-ДИНА…
В холле в широких креслах по трое сидят ребята. Почти весь класс. Теперь все вместе - и инженерские, и торгпредские.
Витька Сукачев протягивает Вике горсть фиников.
- Откуда? - удивляется она. В город выходить нельзя, торговцев теперь мало, да и не до сладостей.
- Хусейн принес. Каждое утро прибегает, то финики тащит, то мандарины.
Финики свежие, сочные, правда, отдают мылом. В Египте все фрукты надо мыть горячей водой с мылом. Все равно вкусно. Третий класс сосредоточенно жует, собирая в горсть длинные светлые косточки. - А Матрешкин вчера с малышами улетел, - смеется Витька. - Сидит сейчас дома и дует чай из самовара. С бубликами.
- Скоро и мы двинемся, - говорит Саша Пустовойт. - «Иван Франко» уже Гибралтар прошел.
Вика прикидывает в уме расстояние от Гибралтарского пролива до египетских берегов: утром теплоход будет в Александрии. Значит, последний день в Каире…
- Вот так, - вздыхает вдруг Андрюшка. - Разъедемся, значит, по домам, и - поминай как звали!
- Как это? - удивляется Витька. - Чего это ты?
- А то. Данка вон в Литве живет, а я в Грузии. От Вильнюса до Тбилиси - как от Москвы до Каира.
Ребята недоуменно переглядываются. Об этом никто не подумал. Все так привыкли уезжать домой на каникулы, чтобы на следующий год вновь собраться в русской школе в Баб-эль-Бахре. А теперь, выходит, насовсем - в разные школы, в разные города, к новым друзьям…
Не будет рядом Саши, капризули Светки и веселого озорника Витьки…
- Да за лето война сто раз кончится!
- Ну да! - кивает Андрюшка. - Попробуй столько земли обратно отвоевать.
- Нет, ребята, не может быть, - возмущается Саша. - Ну и что, что далеко? Ведь в одной стране будем жить! Это… это же как в одном доме! В одном большом доме.
- А приезжайте ко мне, - зажигается Андрюшка. - Нет, правда! Я вас шашлыками угощу. Настоящими, кавказскими, не то что у Али-бизнесмена!
- А ко мне, ко мне! В Зимний сходим, каждый дворик обойдем!
- Нет, ко мне, - требует Вика. - Москва как раз посередине, отовсюду близко!
- Главное - не потеряться, - говорит Саша. - Дом-то дом, а уж очень большой. Новые друзья появятся…
- Придумал! - Витька таинственно оглядывается на пустой холл и понижает голос. - Надо организовать братство! Настоящее тайное братство.