Талисман власти: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Это куда «поперек»? — полюбопытствовал хазарин. Избор махнул рукой направо от тропы.

— Туда, или туда… — рука его описала полукруг и показала налево.

— Поперек той дороги, что нас вела.

Ни слова не говоря, Исин сбросил мешок и полез на старую березу, что тянула соки из земли в десятке шагов от них. Уверенно ставя ноги в трещины в коре, он добрался до нижних ветвей, а там дело пошло.

— Вешаться полез, — предположил Избор. — Этот дождь он кого хочешь до ручки доведет…

— Нет, — не согласился Гаврила. — До верху доберется и головой вниз.

Избор смерил взглядом дерево, которое оседлал хазарин, оглядел грязный ручей, что жался к его корням и покачал головой.

— Нет. Он же плавать не умеет. А если б он утопиться захотел, тогда бы из реки бы не вылез.

Гаврила засмеялся.

— Нет, правда… Как мы-то с тобой не догадались?

— Стареем….

Исин задержался на дереве не долго. За листьями они не видели, что он там делал, но вскоре послышался деревянный скрип и сдавленное дыхание хазарина. Ему не терпелось поделиться увиденным, и он еще сидя на дереве крикнул:

— Направо надо!

— А что там?

— Я налево посмотрел — так там тучи до самого виднокрая… А справа — по самому краю голубую полоску видно. Небо!

С земли до голубого неба оказалось не так близко, как с верхушки дерева. Только через час облака стали реже, и сквозь них стало просвечивать долгожданная голубизна.

Дождь кончился резко, словно отсеченный ударом ножа. На одной стороне поляны он был, а другую сторону заливало солнце и горячий ветер, долетавший оттуда, шевелил дождевые струи перед путниками. Увидев конец пути, они, не сговариваясь, остановились. Зная, что в любую секунду они смогут прекратить дождь люди наслаждались этим ощущением.

— Ну, хватит! — сказал Гаврила. — Надо еще город найти….

Он перешел поляну и вломился в кусты. Теперь, когда сверху не капало, они впервые почувствовали себя мокрыми. Когда все кругом было мокрым, обижаться на это было бы глупостью, но теперь, когда с веток вместо капель падали зрелые ягоды мокрая одежда, что липла к телу, раздражала. Под ней все чесалось, словно все муравьи истомившегося под солнцем малинника залезли ему за пазуху. Первым не выдержал Избор.

— Все. Вышли!

Он сел на землю и стал срывать с себя одежду.

— Подсохнем, и в город….

Исин, оглядывая кусты, сказал:

— Знать бы куда занесло…

Избор уже стащил сапоги, и теперь жмурясь от удовольствия, шевелил белыми, как у утопленника пальцами.

— Кто бы спрашивал… Ты же впереди шел.

Исин уселся рядом и тоже снял сапоги.

— Вот именно. Я вперед шел, а не к городу. Найдешь его теперь….

— Найдем.

Гаврила лег на теплую землю, чувствуя, как уходит из тела усталость. Сухой жар прогревал отвыкшие за сутки от солнечного жара кости.