Староста ожидал меня в трактире.Радостно просиял и тут же попытался загрузить работой – если бы не Кларисса, отделаться бы от него не удалось.Я и не пыталась – работа обещала быть интересной. По словам старосты, в округе появился неспящий мертвец, то есть упырь. И именно мне выпало счастье упокоить мерзавца на веки вечные. Естественно, что я и не подумала отказываться, только отложила работу до вечера.Когда еще всласть упырей погоняю?
– А что вы на рынке делали? – любопытно поинтересовался староста. Я просто тихо косела от местных жителей – похоже, они тут все друг другу докладывают, вплоть до того, сколько раз в туалет ходят…
– Одеждку нашей красавице присматривали, вот, скупились немножко! – и довольная Кларисса продемонстрировала ему вышитую хлопковую рубашку красивого бежевого цвета и коричневый сарафан из мягкой ткани. Зато выбранные мной мальчишеские брюки и корсет были стыдливо припрятаны в самую глубь корзинки… Не понравилось ей, видно, что я для работы спецодежду приобрела.А и что?Вы сами пробовали через лес ночью бежать в длинной юбке, цепляющейся за любую ветку? Не советую.
Травмотология вам как минимум обеспечена.
– А что, жениха ищете? – просиял староста. – Так у меня есть на примете пара парнишек, они бы не прочь!Познакомить?
Я только хотела вставить свое веское слово, как староста помахал кому – то за нашими спинами и к столу подплыл добрый молодец самого ядреного пошиба.Косая сажень в плечах, ноги – как столбы, руки – как грабли, и все это венчает маленькая головка с лицом ребенка – дауненка.Прелестное зрелище… Правда, мне стало совсем не так весело, когда я поняла, что сей красавец предназначается мне в женихи.Староста, заметив мой оторопелый взгляд, поспешил представить детину:
– А это Бат, сын мясника. Он как раз ищет себе невесту!Бат, познакомься, это Алисия, наша новая ведьма.
– Здрассти, – шмыгнув носом, гнусаво пробасил Бат. – А чей – то она такая тош – шая?Жена должна быть крупной, мясистой!Мне такие не нравятсси!
– На себя посмотри,Ален Делон! – взъярилась я. – Да у меня такие, как ты, сто двадцатый запасной!Нужно мне больно стряпать тебе и стирать до самой старости!
Кларсса тихонько подмигнула мне, явно поддерживая. Староста ничуть не обиделся за своего протеже и отослал его подальше.
– Да, деточка, ты права. Тебе надо красивого юношу, умного, а не этот скотомогильник ходячий! – уверенно заявила Клэр. – Может, тебя с сыном местного богача Даррена познакомить?Кайлеб очаровательный и очень милый юноша, тебе с ним будет надежно!Тем более, что приданое у тебя есть!
Я активно заинтересовалась и потребовала описать мне этого Кайлеба. В ответ меня пообещали познакомить с ним этим же вечером – упырь больше всех тревожил именно Даррена, так как его дом был неподалеку от кладбища.И деньги за упыря заплатит именно он. Так что мы со старостой условились встретиться в семь вечера у коровника и вместе с Клариссой направились дальше по своим делам.
– Итак, деточка, тебе нужно выглядеть этим вечером очаровательно.Кайлеб любит красивых девушек, а у нас их, к счастью для тебя, немного.Так что есть все шансы покорить его, – заявила Клэр, критически оглядывая меня.Мы уже были дома и теперь неспешно попивали чай с плюшками. – Ну – ка, распусти волосы!
Я послушно расплела косу и тряхнула волосами. Кларисса аж восхищенно заахала, всплеснув руками и оглядывая меня со всех сторон:
– Деточка, у тебя чудесные волосы!Такое сокровище не нужно прятать!Сейчас мы их расчешем и украсим цветами,а одежду выберешь сама!Тебе же еще работать…
Я согласно кивнула и принялась за укладку.
Спустя полтора часа Кларисса критически изучала результат нашей совместной работы. Я была собой довольна, хотя и не радовалась опутавшим мои волосы цветочкам. Я ей что, клумба? Ничего, по дороге вытряхну и скажу, что сами отвалились…
– Ну вот, теперь тебя можно сватать.Если бы не эти штаны, все было бы просто замечательно, – заявила Клэр.Я вцепилась в брючки, как утопающий в хвост голодной акулы, и наотрез отказалась их снимать. Такие классные – настоящая этника, особенно шнуровка по бокам.В сочетании с белой рубашкой, тоже зашнурованной, и черным корсетом смотрятся просто потрясающе!И высокие сапоги до середины бедра…И распущенные волосы пышной гривой свисают до самого пояса…Видел бы меня Влад!
Я грустно вздохнула, миогом потеряв интерес к какому – то Кайлебу. Как там мой бедный Владька, нервничает небось, меня ищет, ночами не спит… Хотя результатов его бурной поисковой деятельности я что – то пока не вижу.Так что отказываться от Кайлеба тоже не стоит.Если он хотя бы симпатичный…
– Ну что,Клэр, нам надо идти.Вы со мной? – поинтересовалась я,запретив себе думать на тему Влада.Беда вся в том, что я не хочу отсюда уходить – Клэр так добра ко мне, и жить здесь тоже здорово…Быть деревенской ведьмой, жить на лоне природы, упырей гонять, бесят охранять… А у Влада что?Сиди в комнате, выходить не смей, говорить только с ним, общаться с Аллой.А эта сволочь ему глазки строила еще при мне!У – у – у, так бы и дала промеж глаз!
– Конечно, с тобой, деточка. Не след тебе в одиночку с женихом знакомиться, – отозвалась приодевшаяся и разрумянившаяся Клэр. Мне стало интересно, к чему она так готовится, и вскоре я узнала, что Клэр нравится отец Кайлеба.Ну, что ж, не меня замуж выдадим – так ее. Я тоже умею быть благодарной…
Итак, староста ждал нас у коровника. При виде меня он просиял и молодцеватым козлом заплясал рядом, но я резко его отшила, переведя тему на упыря. Тот пока еще мирно спал в своей могилке и на свет божий вылезать явно не собирался.
Надеюсь, что все – таки вылезет. Когда еще на настоящего упыря посмотрю?
Мы неспешным шагом направились к дому Даррена, по пути ведя светские беседы о природе, погоде, удое и прочих прелестях сельской жизни. Я наслаждалась свежим воздухом, пахнущим лесом и лугом, и ощущала себя почти счастливой… Не хочу обратно. Оставьте меня здесь на веки вечные!Я буду только благодарна!
У Даррена нас уже ждали. Около дома топталась высокая фигура, при виде нас подпрыгнувшая и со всех ног бросившаяся встречать дорогих гостей. Я уж было подумала, что это Кайлебу так не терпится со мной познакомиться, и приготовилась флиртовать… Угу.Больно ему это надо было. Кайлеб в данный момент сидел у себя, а встречать нас вышел сам Даррен.Надо сказать, мужчина он был видный, и я про себя решила, что если сынка не окрутим, то уж папашу наверняка.Тем более, что он очень заинтересованно на меня поглядывал…
– Значит, это вы – мистрисс ведьма? – поинтересовался он, галантно поцеловав мне ручку.Я кивнула и отозвалась:
– А это вы – жертва упыря мистер Даррен?
Видно, меня не так поняли…Даррен побледнел и принялся старательно креститься, староста хмыкнул в густую бороду, а Клэр…Клэр просто стояла и глазела на своего обоже, открыв рот. Понятно.Мне тут ничего не светит.
– Простите, я неправильно выразилась, – мило улыбнувшись, поспешила исправить ситуацию я. – Я имела в виду – это вы мучаетесь из – за проказ этого мерзавца?
– А, да, конечно! – отшел от шока Даррен. – Он убил уже три лошади, и одну корову!И воет по ночам, так, что спать невозможно!