— Повар, пора на стол подавать. Ступай на кухню. Не то король нас всех прогонит.
— Не пойду. Корчмарь, еще по одной! Не буду нынче готовить.
Идут слуги назад, отчаиваются. Вода в кухне не грета, мясо сырое, а уж и на стол подавать пора. В половине первого говорит повар:
— Виля, пошли.
Пришли они на кухню, налил повар воды в котел.
— Виля, пожелай, чтобы это был суп, да такой, что гости и не едали. Пожелай, чтобы мясо зажарилось, да так, чтобы никто такого прежде не пробовал. Потом будут карпы в тесте. Пожелай, Виля. Пусть всякий, кто их отведает, пальчики оближет. А теперь попачкайся, словно ты все это готовил, и пойдем к гостям.
Вышли они к гостям, а король и говорит:
— Ну, поваренок, где твоя приятная неожиданность? Мне этот пир в пятьсот золотых встал. Смотри! Коли не угодишь, не сносить тебе головы.
— Ваше величество, — говорит королевич. — Этого я не боюсь.
Вынул он из кармана шкатулочку, подходит к первому крестному.
— Была у вас дочь?
— Была, да пропала.
— Хотели бы вы ее снова увидеть?
— Если ты ее мне вернешь, поваренок, отдам ее тебе в жены, и забирай все королевство в придачу,
Щелкнул королевич по шкатулочке.
— Желаю, чтобы явилась сюда дочь этого короля.
И явилась она. Взял ее поваренок за руку, подвел к королю. Тот обнял дочь и говорит:
— Поваренок, никто тебе никакого худа не сделает. Продолжай.
Подошел поваренок к другому крестному.
— И у вас была дочь, да пропала?
— Да, поваренок, пропала.
— Хотите ее снова увидеть?
— Только покажи — отдам ее тебе в жены и все королевство в придачу.
Тот — щелк по шкатулочке!
— Желаю, чтобы явилась этого короля пропавшая дочь.
Взял ее за руку, подвел к отцу.
— Ваше величество, это ваша дочь?
— Моя. Будет она, поваренок, твоей женой, отдаю тебе королевство, и ни один волос с твоей головы не упадет.
Подходит поваренок к отцу.
— Ваше величество, а у вас был сын?