Река воспоминаний: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Они сидели на зеленом лугу, совершенно обычном. В некоторых местах пожухлая трава не мешала многочисленным жучкам заниматься своим делом. Рядом с ними раздавалось тихое журчание. Это была обычная маленькая речушка, которая бежала вниз по склону. Вода в ней была зеленовато-синяя.

— Давненько я не видал такой воды, — воскликнул Дик и побежал умываться.

Айрин смотрела на эту воду, и теперь ее цвет казался ей весьма необычным, она уже успела привыкнуть к розовой воде.

Умывшись и напившись Айрин и Дик отошли от воды и увидели кусты с разноцветными ягодами. Дети поняли, что ужасно голодны и с радостью накинулись на эти дары природы. Ягоды были свежими, сочными и необычайно вкусными и они с наслаждением засыпали в рот целые пригоршни.

Когда они наелись, то, не сговариваясь, зашагали вниз по течению реки.

— Как ты думаешь, Айрин, то, что мы видели ночью… это ведь не драконы?

— Уверена, что нет, — серьезно ответила Айрин. — Думаю, они все еще впереди и ждут нас.

X

Вдоль реки идти было очень приятно, ее журчание успокаивало и говорило о том, что если река течет так мирно и спокойно и ничто не нарушает ее бег — значит все в порядке. Солнце тоже продолжало светить, а небо было голубым и безоблачным.

Часа через два путники увидали рыбацкую лодку, покачивающуюся посреди реки. В ней сидел маленький человечек и сосредоточенно смотрел на яро-желтый поплавок своей удочки. Айрин и дик были несказанно рады этой встрече, потому что человечек создавал впечатление вполне нормального создания.

— Эй, на лодке, — крикнул Дик и помахал рукой, когда человечек посмотрел в их сторону.

У человечка была длинная седая борода, а на голове полосатая шапочка с помпоном. Он удивленно посмотрел на людей, стоящих на берегу, потом смотал удочку и поплыл к берегу, налегая на весла. Он соскочил на землю и смешно засеменил к Айрин и Дику на своих коротеньких ножках. Помпон на его шапочке смешно подпрыгивал, а когда человечек подошел ближе, то стало видно, что ростом он едва достает Дику до груди.

— Не верю своим глазам! — закричал человечек, пристально вглядываясь в пришельцев. — Скажите, вы — люди?

— Кто же еще? — вопросом на вопрос ответил Дик. — Я Дик, а это Айрин.

— Впервые вижу таких необычных существ, — важно проговорил человечек.

Айрин расхохоталась, а Дик, поначалу недоуменный, присоединился к ней. Человечек удивленно посмотрел на них, а Дик сказал:

— И что же в нас необычного?

— Видите ли молодой человек, все. — с умным видом отвечал странный собеседник. — Никто и никогда в нашем городе не видел людей. Я первый. Но у нас есть мифы, сохранившиеся до этих дней. В них говориться о высоких гномах, называемых людьми. Мы считали, что они живут только в сказках.

— Далеко не все из них живут в сказках, — вступила в разговор Айрин. — Значит вы — гном?

— Да, да извините, не представился, гном Фарк.

— А чем, вы занимаетесь? — поинтересовался Дик.

— Я рыбак, но вот что-то сегодня у меня совсем нет улова, — опечалено всплеснул ручками гном Фарк.

— А мы слышали, что гномы только тем и занимаются, что добывают золото под землей.

— Ваши сведения устарели. Золота почти не осталось, да и мало кто хочет работать в шахтах. Это не престижная работа. Ведь получают золото, только владельцы шахт, а не те, кто в них работает.

Потом он подумал и спросил:

— А вы люди, что делаете здесь? Как попали сюда?

— Мы приплыли по розовой реке, ищем драконов. Вы что-нибудь о них слышали?

— Увы, ничего. Я ведь еще молод, мне всего сто пятнадцать лет. Но вы можете расспросить о них в городе. Я отведу вас туда.

Город оказался совсем близко, стоило только обогнуть холм, и перед путешественниками предстала высокая стена из белого камня. На деревянных воротах было написано: «Добро Пожаловать». Но гном Фарк минут пять стучал деревянной колотушкой по воротам, пока из-за них не раздался сварливый голос:

— Кто там стучит?