***
Мак остановился на закрытой бензозаправочной станции и отыскал телефон. На другом конце линии подняли трубку, хотя еще не отзвучал даже первый звонок. Женский голос спросил:
- Да?
- Говорит призрак спальных комнат и мягких диванов, - заявил он.
- Мак! Это ты! С тобой все в порядке?
- Конечно! Однако ночь только началась. Я решил тебе позвонить, чтобы сказать: все идет хорошо. Возможно, я буду занят до утра. Ты рада моему звонку?
Ответ не заставил себя долго ждать:
- Мак, я, наверное, никогда не смогу заснуть без тебя! Я пыталась, но безуспешно!.. Вот сижу сейчас на диване... О Мак, будь осторожен!
- Нет вопросов! - ответил он мягко и добавил: Я.., послушай, Вал, вдруг что-нибудь пойдет не так, как хотелось бы. Я забыл тебе сказать о деньгах. Они лежат в небольшом кожаном чемоданчике в шкафу у тебя в прихожей. Если вдруг...
- Я не желаю слышать про эти вонючие деньги! - воскликнула Валентина.
- Не суетись и выслушай меня! Если что-нибудь со мной произойдет, я хочу, чтобы ты сохранила эти деньги. Рассматривай их как наследство. Они принадлежат мне так же, как и любому другому, помни об этом!
- Мак, лучше вернись ко мне! Ты не можешь не вернуться!
- Извини, но я должен был начать этот разговор, - ответил Болан, смутившись. - Кроме того, у меня есть брат... Возможно, и ему понадобятся деньги!
- Мак, я сейчас зареву!
- Не надо! Не волнуйся, все будет хорошо. Я только подумал, что лучше тебя предупредить.
- Мне нужен ты, Мак! - ответила она, рыдая - Кончай, Мак! Вернись...
- Не усложняй мне жизнь, дорогая, - ответил Болан. - Ты знаешь, что это мой долг.
Валентина, подавив рыдания, но все еще всхлипывая, выдавила из себя:
- Хорошо. Я буду держаться... Так лучше?
- Несомненно! Будь умницей и ложись спать. Я хочу, чтобы к моему возвращению ты не потеряла формы!
- Я постараюсь.
- Я тебя люблю, Вал.
- А я с ума схожу от любви к тебе, Мак.
- Это очень хорошо... Тогда за работу! Держись молодцом!
- Обещаю. Будь осторожен, Мак... И еще...
- Что?
- Меня не интересует, кого или сколько человек ты убьешь... Только вернись...
- Вернусь, - расхохотался он в трубку. Как странно устроен мир, думал Мак, разглядывая черный телефонный аппарат. Именно тогда, когда его жизнь подвергалась опасности, у него появилось больше всего оснований жить. Он вздохнул, вешая трубку:
- Я вернусь, Вал... И послал в трубку воздушный поцелуй.
***