Ступени в вечность: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Туда и устремились хранители в голове обоза. Теперь Маритхе хорошо было видно, что делается впереди. Этой ночью закреплённый порядок нарушился, и теперь они с Тангаром следовали у самого начала, все видать.

— Эй! — позвала она своего спутника и, когда он обернулся, спросила: — А чего мы встали? Отстанем ведь!

— Не отстанем. Пока дорогу не разведают, мы туда не сунемся.

— Так вот же она, дорога.

— Это отсюда кажется.

Видя, что ей неймётся, сжалился, пояснил:

— Эти камни — штука опасная. И хитрая очень. И тянутся они отсюда… Не один камень вширь и не два. Тут проход есть, а дальше может и не быть. Вот хранители и разведают побыстрее, и если впрямь тут пройти можно, то мы перейдём.

Маритха кивнула, хоть из-за полога её все равно не видно.

— А не опасно? Тут горакхи не водятся?

Хранитель снисходительно усмехнулся:

— Горакхов тут, женщина, везде полно. Да они ни за что не нападут поодиночке.

— А кроме горакхов?

— И кроме ещё много чего найдётся.

— Тут, в скалах?

— А в этих скалах про горакхов да всяких других тварей думать некогда. Ноги только уносить, пока можно.

Маритха поглядела на скалы. Камни как камни. Не такие уж они страшные. Будто и впрямь зубы торчат!

Тангар истолковал её молчание по-иному. Обернулся снова к пологу, пытаясь ободрить:

— Ты только лишнее не пугайся. Надо думать, Бессмертные дань свою этой ночью сняли. Пустят нас в ворота.

Вот теперь она испугалась.

— Какие ворота? Какую дань? Ты про Бессмертных толком говори, а то пугаешь только! — потребовала она.

Хранитель досадливо поморщился:

— Зря я с этим затеялся.

— Ничего не зря! А если и зря, то теперь уж и так застращал меня почти до смерти, — немного прибавила она своих страхов. — Так что уж давай как есть, пока твои хранители меж скал бегают.

— Как есть? А как есть на самом деле, никто и не знает. Знают только, что возле Каменных Гряд всегда неладно бывает. Всегда недочёт случается в людях. Уж до или после — это как когда. А то и прямо там… Никогда в запретные земли обозы целыми не переходят.

Маритха похолодела. И ведь который раз ей лишнее знание вредит, а все любопытство проклятое! Спутник, похоже, угадал её настроение.

— Ну что, пропала охота расспрашивать? Да ты не трясись. Говорю же: мы вроде бы ночью уже отделались. И хорошо.

— Думаешь, без помех перейдём? — тоненько протянула Маритха, от всего сердца желая, чтобы он согласился.

— Откуда же мне знать, — пожал он плечами. — Каменные Гряды — это как ворота в запретные земли. Все так говорят. Да не все проходят. Не всем суждено.

— Так мы тут уже в запретных землях, — удивилась девушка.

— Тут да не тут. Это все так себе, пустоши обычные. А отсюда уже настоящие запретные земли начинаются. Ты сама погляди на эти камни — они как стена.