Обняла маму, коснувшись ее щеки легким поцелуем и помахала отцу на прощание. Вот его хотелось пригласить в гости, но как это сделать, когда мама рядом и ждет проявления дочерней любви?
-Ждем вас на праздники, - уточнил Драко, закрывая за родителями двери.
-Это было ужасно? - смущенно спросила я.
-Не тебе одной приходиться разбираться с семейными проблемами. Наши отношения с матерью в последнее время сильно осложнились. Трудно смириться с тем, что тебе постоянно врут.
-Расскажешь?
-Пойдем, - позвал меня Драко, - нам давно пора поговорить по душам.
Мы прихватили графин с вином, закупоренный пробкой, и пару бокалов из стеллажа. От каждого нашего шага в воздух поднималась пыль, половицы скрипели, потускневшая обивка мебели взывала о спасении, а лица с картин печально взирали на новых хозяев.
-Ты уверен, что Маша будет не против, что мы захватили ее дом?
-Это теперь наш дом, - решительно ответил Драко, распахивая передо мной дверь в огромную спальню. - И наше брачное ложе. - Шепнул он, горячо целуя меня в шею и подводя к кровати, застеленной свежими простынями. Воздух здесь был свежим и пах цитрусовыми нотками и хвоей.
-Елка? - спросила я, указывая на небольшое дерево в деревянной кадке.
-Все как положено. - Кивнул дракон, разливая вино. - За нас, Дей.
Улыбнулась, сдерживая подступающие к горлу рыдания.
-Я люблю тебя. - Сказала Драко то, что давно пора было сказать.
- И я тебя, - ответил мой друг, который совсем скоро станем мне мужем.
Эпилог
Замок на горе представлял собой пепелище, от которого все еще валил клубами черный удушающий дым. Я ухмылялся, представляя, как правлю, сидя верхом на обуглившемся троне, и раздавая приказы измазанным в саже драконам, которые поднялись сюда только из жалости к своему новому императору.
Вольный, Элана, Гордн и моя мать стояли на этом пепелище, торжественно обсуждая с группой своих приспешников последствия взрыва и трагическую кончину Дантра. Новый артефакт сработал раньше времени, обрекая всех обитателей замка на смерть в огне, что лично для меня означало только одно - конец постоянному страху за наши с Дей жизни и мирное существование драконов на западном, восточном и южном континентах. Теперь на Омуте не осталось тех, кто желал рабства низших и привилегированной жизни высших магов, таких, как черные драконы.
-С этого дня мы все вздохнем с облегчением, - пророчествовала моя маленькая родственница, - Дантр умер так, как и положено чудовищу, а ты займешь его место и будешь поддерживать магическое равновесие, если, конечно, не решишь поступить правильно и выбрать свой путь самостоятельно, полагаясь на собственные желания.
Дара спаслась только благодаря тому, что в этот день была у своего друга в городе, а не в замке, но я искренне радовался за нее.
-Ты читаешь мои мысли? - улыбнулся драконице. - В любом случае, я рассчитываю на твою помощь.
Дара утвердительно кивнула и сжала мою руку в знак согласия.
Пожал ее крохотную ладошку, оглядывая разрастающуюся толпу черных драконов, поднимающихся в гору. Сначала на их лицах читался страх и ужас, а после объяснений Гордна - облегчение и явный восторг. Каждый последующий радовался сильнее предыдущего, и вскоре на пепелище уже танцевали победный танец, подкидывая вверх, кто шапки, кто куртки, а кто и пепел. Дара присоединилась к всеобщему веселью, празднуя освобождение черных драконов и радуясь, наверное, больше всех на этом плато. Она пострадала от Дантра, как никто другой, и заслужила эти мгновения торжества.
Отошел в сторону и встал на обрыве, глядя на город, расположившийся на склоне величественной горы. Отныне, здесь мой дом, но я не чувствовал никакого родства с этим местом, не желал находиться среди этих драконов, не хотел править ими.
Разноцветные крыши поблескивали на солнце, отсвечивая в глади озер причудливыми бликами, фруктовые деревья благоухали цитрусовыми ароматами, горные реки шумно несли свои воды вниз по склону, но мне хотелось в свой замок, где правит суровая зима и целые ночи напролет завывает беспощадный ветер.
-Сожалею, что пришлось прервать благоустройство твоего нового дома, - прошептала Дей, взяв меня за руку. - Правда, нам осталось только установить елку в холле и нарядить ее в честь Нового года.
Дей назвала замок моим домом, а это плохая примета.
-Ты же понимаешь, что мы не сможем разрываться между Омутом и восточным континентом, Дей?
-Понимаю, - снова шепчет моя любимая обреченно и начинает плакать. - Мне так хорошо здесь, Драко. Ты же наследник черных драконов, ты должен занять трон и восстановить замок.
Неужели никто не хочет меня понять? Мне не нужен Омут со всеми его прикрасами, я хочу иметь дом, в котором когда-то жил мой отец, заниматься делами, которые были важны для него и теперь также важны для меня самого.
-Давай просто вернемся к друзьям? - стараюсь сменить тему. - Я поговорю с Гордном, не обязательно принимать решение прямо сейчас, у меня еще есть несколько часов.