К НЕВЕДОМЫМ БЕРЕГАМ.: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Много дум передумал Василий, прежде чем решился использовать чистый лист бумаги с собственноручной подписью покойного брата. «Наташа ничего не подозревает и мне доверяет по-прежнему, – думал Василий. – Правда, я не наследник покойного брата – оттеснен законными деть­ми, но Наташа – законная опекунша их и сама наследница. А кто же все-таки я, Василий, сам по себе?» – задумался он и продолжал размышлять:

«Для того чтобы начать распоряжаться, надо получить доверенность от всех взрослых наследников. Это нелегко. Анна, к примеру, замужем за Резановым, с которым тоже приходится серьезно считаться. А как быть с компаньонами? Голиков... Мыльников... Лебедев... Что они замышляют? Одно дело – разорить Григория, другое – пойти против себя и

уничтожить крепкое предприятие, около которого можно кор­миться, и хорошо кормиться!.. Так что же, с Наташей идти или с ними?.. А время не терпит... И посоветоваться не с кем – выдадут и продадут, некому довериться. Ведь кру­гом одни мошенники!»

– Думы все о тебе, Наташа, – соврал Василий вошед­шей Наталье Алексеевне, – как спасти тебя от разорения. Не позаботился о тебе твой муженек.

– Списался бы с Резановым, что сделать, чем помочь, – предложила Наталья Алексеевна.

– С Резановым неплохо бы, хоть я и недолюбливаю этого зятька, – как бы про себя заметил Василий. – Надо хоро­шенько подумать... Ты, кроме письма о кончине Гриши, им ничего не писала?

– Нет, но упомянула Анне, что ожидаю всяческой помо­щи от Николая Петровича.

– Наташа, ты знаешь дела всех этих отдельных компа­ний Григория. Ведь того и гляди нагрянут с претензиями поставщики-кредиторы и держатели векселей. Придется удовлетворять текущие нужды промыслов, вносить казенные платежи, подати. Надо бы подготовиться.

– Понимаю. Баланс, однако, нужен. Не забыть бы чего... Самое лучшее – пошли сейчас за Немовым. Потребуй, что нужно, – за какой-нибудь час подсчитает... Трудно нам, по­жалуй, будет из-за отсутствия наличных – все деньги в деле. Голиков наседает не как компанион, а как враг. Да и другие не лучше... Ты читал письмо Баранова? Надо успокоить ста­рика. Его действительно стараются оболгать. Но Гриша ре­шительно наветам не верил.

– Надо, надо успокоить, а то сбежит... Что будем без него делать? Заеду, пожалуй, сегодня к генерал-губернатору, поблагодарю за внимание. А кстати, посоветуюсь, как быть...

Вошел с парусиновым картузом в руках бухгалтер покой­ного, Максим Афанасьевич Немов. Он не ждал ничего хоро­шего и потому волновался, припоминая, как приходилось письменно не раз подчеркивать промахи и недобросовест­ность Василия.

Плоская чахоточная грудь Немова с шумом, как кузнеч­ные мехи, тяжело подымалась и опускалась. Уголки рта дро­жали. На веснушчатом лице яснее выступали следы когда-то перенесенной оспы.

– Максим Афанасьевич, – внушительно, но любезно начал Василий. – Выясняю вот с хозяйкой, как и что... За­готовьте, голубчик, немедля общий баланс на первое число и расчеты с компанионами и главными поставщиками.

Лоб Немова покрылся легкой испариной. Волнение проходило – дело оборачивалось не так, как он думал. С чув­ством облегчения он провел влажной рукой по слипшимся волосам и спросил уже спокойно:

– Когда прикажете?

– Если успеете – сегодня. Если нет – завтра... Надо бы заготовить список, кому послать извещения о смерти Гри­гория Ивановича. Напишу их сам.

Немов повернулся к выходу.

– Постойте, – как бы вспомнил Василий, – принесите мне еще, пожалуй, книги Охотской конторы...

Через несколько дней в городе стало известно, что всеми делами покойного именитого рыльского купца Григория Ивановича Шелихова, от имени опекунши, вдовы Натальи Алексеевны Шелиховой, управляет брат покойного, Василий Иванович Шелихов.

Все это было хорошо, но перед Василием по-прежнему вставал неотвязный вопрос: как же вести себя с сообщника­ми? Идти ли дальше с ними по пути разрушения предприя­тия или начинать борьбу за его сохранение? Идти с ними, ясно, было не по пути. Однако против – опасно: собирались скрутить Шелихова, еще легче будет справиться им теперь с наследниками.

«Придется, видимо, до поры, до времени поиграть, – ду­мал Василий. – Бритюков... этого надо приголубить, отко­лоть от них и обезвредить. А против других лучше, пожалуй, поставить Резанова...»

Визит к генерал-губернатору Пилю был успешным. Пиль обещал немедленно написать, куда следует, чтобы вдову Ше­лихова не беспокоили. Ибо она дала обязательство быть исправной плательщицей казне и взялась продолжать дело, начатое мужем.

– Видишь, как хорошо, – сказала Наталья Алексе­евна.

– Не плохо, – согласился Василий. – Но вот в чем дело, Наташа. Твое неограниченное опекунство могут оспорить в любое время казенная палата, кредиторы, пайщики.

– Даже если буду платить исправно? – непритворно удивилась Наталья Алексеевна.

– Даже если будешь платить вперед... В подобных случаях назначается опекунский совет с участием представителя казны, родственников и заслуживающих уважения лиц. Посадят в совет и компанионов, если и не всех, то некото­рых... Голикова, например.

Наталья Алексеевна всхлипнула:

– Разорит... По миру пустит... Неужели ничего нельзя сделать?

– Расспроси Петра Гавриловича. Он как раз по этой части. К сожалению, только по опекам господ дворян.

На другой день они снова встретились.