Теплый мир: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Избавиться от Теплого Мира, это все равно, что избавиться от самих себя! Мы — и есть Теплый Мир! — хрипловато-сухой голос Горлицы встрял в их спор.

— Нам не нужна ваша Вера! — отрезал Стрелок, — Уходите!

— Опрометчиво прогонять тех, кто несет в ваш мрак свет! Мы можем научить вас ремеслам, магии, а не той жалкой пародии, которой владеют ваши колдуньи! — голос Рокота был уже не таким властным, а скорее насмешливым, будто он перестал играть, показывая всю свою силу.

— Ты пришел в наш дом и рубишь дерево, что нас питает! Ты для нас чуждый, как и все твои соратники! Твоя Вера — не истинна! Уходите! — костяшки сжатых пальцев Стрелка побелели.

В этот момент Белянка почувствовала угрозу, исходившую от Рокота, она инстинктивно представила вокруг Стрелка защитный купол, стремясь оградить его от всех напастей, ее губы машинально зашептали слова стишка-присказки, которому ее когда-то научила тетушка Мухомор. На постройку этого купола она пустила весь страх и гнев, которые испытывала к Чужим. Рокот поднял меч над Стрелком, тот поднял вверх руку, закрывая голову от нападения, он был безоружен. Меч натолкнулся на преграду. Рокот мгновенно обшарил толпу взглядом в поисках источника сопротивления. Задержавшись на Горлице, он все же вычислил Белянку, и в этот момент защитный купол рухнул, поскольку девушка уже не могла придавать своим чувствам форму, ее губы не слушались, отказываясь произносить слова заклинания, она полностью оказалась во власти Рокота. Но это замешательство позволило Стрелку уйти из-под удара, и меч рассек пустой воздух.

— Что ты делаешь? — спросил Отец, стараясь удержать себя в руках.

— Ты плохо сказал о моей Вере, я вышел из себя, — сказал Рокот тоном, будто речь шла о разбитой чашке. — Мы станем лагерем к югу вверх по реке. Сегодня вечером твои хозяюшки принесут нам ужин. Ваше ритуальное пиршество мы трогать не будем, раз уж оно так важно для вас. А с завтрашнего дня… — с этими словами он развернул своего серо-голубого скакуна и направился к Реке. Остальные Чужие последовали за ним.

Белянка только теперь смогла вздохнуть свободно. Все это время он удерживал ее, заставляя поток чувств и эмоций, выпущенный ей для защиты Стрелка, сочиться наружу, не давая ей даже пошевелиться. Теперь она стояла полностью опустошенная. Ее подхватили теплые руки Ловкого и отвели к ясеню Стрелка, пока Отец отдавал какие-то указания и о чем-то говорил с Горлицей. В глазах Бели все плыло и смешивалось, вскоре она провалилась в забытье.

Белянка сидела в землянке тетушки Пшеницы и усталым взглядом следила за хлопотами хозяюшки:

— Целый день кручусь-верчусь, а своих все никак и не накормлю. То Чужим этим готовила, то на столы на Поляну. Хорошо, хоть теперь решили вы отведать моего угощения!

Девушка промолчала, наблюдая, как огромное блюдо полное дымящейся жареной картошки, источавшей изумительный аромат, заняло свое почетное место посредине внушительных размеров стола. Дом Пшеницы, вырытый в холме под ольхой, внутри был отделан деревянными досками, у самого потолка виднелись два небольших окошка. В западное сейчас просачивались последние лучи уходящего дня. Не самого счастливого, нужно сказать, дня. В этом уютном доме, у которого была столь радушная хозяйка, было решено провести Совет — явление редчайшее в их Деревне. Совет должен был созываться в исключительных ситуациях, а таковых не было уже давно.

Белянка наблюдала за всей этой суетой, за налаженным бытом Пшеницы, за домашним теплом и уютом, которые, казалось, изливались буквально из этих стен, и ей стало казаться, что она лишена какой-то большой части жизни, что она много просто не знает и не понимает. Раньше со словом "дом" у нее связывался лишь старый травяной матрас в избушке под сосной, а со словом "уют" — травяной чай. "Им больше терять, чем мне" — ненавязчиво проскользнула мысль.

Вскоре за столом собрались все: Стрелок, как Отец деревни, Горлица, как Ведунья, Ловкий, как помощник Стрелка, Дождь, как мудрый и уважаемый человек, Белянка и Ласка, как колдуньи и сама Пшеница, как хозяйка дома и просто умная женщина, душой и телом преданная родной Деревне. Солнце уже село. Под потолком в специальных подставках зажгли свечи. Их мягкий свет окутывал собравшихся, отгораживая их от темной, непроглядной ночи, подступавшей к домику в холме со всех сторон.

— Они пришли, — просто и без всяких вступлений начал Стрелок. — Они говорят, что хотят нас учить. Вы им верите?

— Нет, — почти хором прозвучал ответ.

— Я думаю, некоторые из них так действительно считают, — прозвучал робкий голос Белки.

— Стел? — довольно резко спросил Стрелок.

— Он так говорил, — девушка пожала плечами, она не хотела ни с кем спорить, поскольку сама не была ни в чем уверена.

— Они хотят обратить нас в свою Веру! — металлическим голосом отрезала Горлица. — Вы видели, как горели его глаза, когда он об этом говорил? Вы видели, как этот Рокот чуть не убил за это нашего Отца? Мы не должны им позволить это сделать! Мы должны изгнать их отсюда!

— У нас нет таких возможностей, — мягко заметил Ловкий. — Вы же сами понимаете! Оружие, магия…

— Наша магия ничто по сравнению с их, если бы тетушка Мухомор научила нас… — начала было Ласка.

— Она научила нас всему, что знала, — как хлопок пощечины прозвучал голос Горлицы.

"Она так изменилась — подумала Беля, — Была такая тихая, скромная. А теперь словно камень какой, или, того хуже, скала — одним взглядом испепелит полчища Чужих"

— Неразумно биться с ними, — заметил Дождь своим бархатистым голосом, которым из Лета в Лето пел баллады, — В таком случае мы просто обречены. Быть может, нам стоит узнать их получше, узнать эту их Веру? Пусть учат нас, тогда мы сможем хотя бы говорить с ними на одном языке. Сейчас у них есть все, а у нас — ничего.

— У нас есть Лес — сердце Теплого Мира. И Великое Знание, единственно истинное. Знание о Теплом Мире. Они знают много, но основу забыли. Мы должны им напомнить! — голос Белки звучал как натянутая струна, готовая вот-вот оборваться, некоторое время висела тишина, потом она добавила своим обычным голосом, — это я сейчас от Ивы услышала, я не знаю, что это значит… — девушка выглядела растерянно.

— Мне что-то такое тетушка Мухомор говорила, — неуверенно сказала Горлица, — но она сама толком до конца не понимала. Не уверена, что нам стоит с ними вообще о чем-то говорить.

Дождь внимательно посмотрел Беле в глаза, но ничего не сказал.

— В открытую бросать им вызов мы не будем! — решительно заявил Стрелок. — Подготовить всех мужчин хоть как-то сражаться мы обязаны, но Чужие этого заметить не должны. А вы, — он посмотрел на Горлицу, Ласку и Белю, — можете хотя бы основам своего искусства научить женщин?

— Наше искусство для них детская забава, — ответила Беля, вспоминая, как Рокот одним лишь движением сознания лишил ее воли.

— У нас нет другого выхода! — голубая лазурь глаз Стрелка сгустилась до темно-синего цвета грозовых туч, он смотрел ей прямо в глаза. Девушка отвела взгляд.