В самом деле? С Тедом... никто не скажет наверняка. Всего тридцать два года, а он уже держит в своих руках не только весомые груди Санни Спиджек, но и судьбы целого города.
Тед оглядел толпу и почти сразу же обнаружил Мег. Она почувствовала, как вспыхнула и заморгала ее внутренняя иллюминация.
Тори отвела длинные волосы с шеи.
– Ты столкнулась с проблемой удвоенной сложности, Мег. Спенс грызет удила от желания поскорее наложить на тебя руки. В то же время его дочь строит глазки предмету твоего обожания. Непростая ситуация. – И пояснила на случай, если Эмма до сих пор не в курсе: – Мег призналась Спенсу, что влюблена в Тедди.
– А кто не влюблен? – ровные брови Эммы нахмурились. – Пожалуй, пойду поговорю с ним.
Но Тед уже передал Скипджеков на попечение Трэвелера и прямиком направился к жене Кенни. Сначала, однако, он осмотрел Мег, медленно наклонив голову.
– Что? – встрепенулась она.
Он посмотрел на Тори и Эмму:
– Кто-нибудь собирается рассказать ей?
Тори тряхнула волосами.
– Не я.
– И не я, – присоединилась Эмма.
Тед пожал плечами и, прежде чем Мег смогла спросить, о чем речь, пронзил ее взглядом беспощадных тигриных глаз.
– Спенс хочет видеть тебя, и постарайся полюбезничать с ним. Улыбайся и поспрашивай о его сантехнической империи. Как раз сейчас они раскручивают новинку – унитаз с подмывом.
Мег вздернула брови, а командующий повернулся к Эмме:
– Что касается тебя…
– Знаю. Я ужасно сожалею. Правда. Я настаивала, что необходимо предварительно обсудить с тобой эту затею.
Тори ткнула его в плечо наманикюренным ноготком.
– Не смей жаловаться. Ставки уже подпрыгнули до трех тысяч четырехсот долларов. Не имея собственных детей, ты не представляешь, как много библиотека значит для милых малышей нашего городка, которые плачут каждую ночь и не могут заснуть, потому что у них нет новых интересных книжек.
Он не поддался:
– Ваши издержки на уикенд съедят все до пенни из этих трех тысяч четырехсот долларов. Кто-нибудь это учел?
– О, мы решили вопрос с издержками, – улыбнулась Эмма. – Один из друзей Кенни одолжил свой частный самолет, который доставит вас в Сан-Франциско. А благодаря связям твоей матери, нам предоставят значительные скидки в отеле и ресторане. Когда мы ей объясним, что они нам необходимы, конечно.
– Я бы не поставил на ее помощь.
– Напротив, ей очень понравится эта идея… после того как я объясню ей, как замечательно этот конкурс отвлечет тебя от недавнего…
Пока Эмма подыскивала подходящее слово, Мег поторопилась помочь:
– Международного унижения? Публичного позора? Того, как его выставили идиотом?
– Это чересчур, – запротестовала Тори. – Учитывая, что ты во всем виновата.
– Я не единственная, кто пнул его жалкую задницу. Почему вы, твердолобые фанаты, не можете понять этого?
Она ожидала неизбежных возражений. Что все было отлично, пока она не вмешалась. Что она бессовестно воспользовалась предсвадебной нервозностью Люси. Что она завидовала и хотела сама заполучить Теда. Вместо этого предмет обсуждения отмахнулся от нее и сконцентрировался на Эмме:
– Ты должна была лучше подумать, прежде чем связываться с этим нелепым аукционом.