Войска 3-й гвардейской армии возобновили наступление и к 16 сентября вышли на рубеж Чаплино — Васильковка (15 км северо-западнее Чаплина). В тот же день соединения 6-й армии овладели городом и крупным узлом железных дорог Лозовая.
Командующий группой армий «Юг» Манштейн, убедившись, что «подвижная оборона» не оправдала его надежд, приказал с 15 сентября начать отвод всех армий группы за Днепр и Молочную. В результате этого темп отхода противника изо дня в день увеличивался и с 20 сентября достиг 40 км в сутки.
Преследуя противника, войска Юго-Западного фронта быстро продвигались вперед, и уже с 11 сентября армии фронта вышли на степные просторы Левобережной Украины. К 22 сентября войска Юго-Западного фронта на левом крыле и в центре вышли на линию Новомосковск — восточнее Запорожья, а на правом крыле к концу месяца достигли Днепра.
Фактически этим завершилась Донбасская наступательная операция.
Потери фронта в период с февраля по 14 сентября 1943 года, по некоторым подсчетам, могут достигать убитыми в боях и умершими в полевых госпиталях до 16 тыс. человек, ранено около 50 тыс., пропало без вести 12–14 тыс. (всего не менее 80 тыс. человек).
К большому сожалению, тема воинских захоронений на территории Донецкой области остается малоизученной. Точной цифры воинских захоронений периода Великой Отечественной войны на сегодняшний день просто не существует. К тому же вынуждены констатировать, что большая часть захоронений советских воинов в настоящее время постепенно приходит в негодность, так как на их благоустройство с каждым годом выделяется все меньше и меньше финансирования из местных бюджетов.
Учет воинских захоронений в ходе активных боевых действий был крайне затруднен. Хотя определенные усилия все-таки предпринимались — например, в 1942 году было принято решение о захоронении погибших воинов в общественных местах (перед школами, клубами, Домами культуры и т. д.).
Захоронение возлагалось на похоронные команды воинских частей, а после ухода войск — на местные органы власти. Согласно решению об упорядочении захоронений местные власти должны были проводить очистку местности от трупов. Под руководством ответственного за перезахоронение (как правило, офицера НКВД) местные жители подбирали останки воинов, которые либо вообще не были захоронены, либо были чуть присыпаны землей, везли их в находящиеся поблизости ямы. Для перевозки чаще всего использовались телеги, куда впрягали коров, или сами люди становились тягловой силой.
При этом захоронения вражеских солдат сравнивались с землей, останки, как правило, не перезахоранивали. Какой-то учет при этом велся, но его качество было очень низким.
В последующем, приблизительно с середины 1960-х годов, началось упорядочение воинских захоронений. В некоторых случаях похороненных ранее на кладбище выкапывали и переносили в центр села. Эти многочисленные переносы привели к тому, что в настоящее время трудно (а зачастую и невозможно) определить район первичного погребения советских воинов.
Заключение
Победа Красной армии в Донбассе имела важное не только военное, но и политическое значение. Прежде всего, был освобожден крупный угольный и промышленный центр страны с густой сетью железных дорог и обширный сельскохозяйственный район.
После освобождения Донбасса войска Южного и Юго-Западного фронтов открыли себе путь через Северную Таврию в Крым и к низовьям Днепра, создали благоприятные условия для развития наступления на правом берегу Днепра и выхода советских войск в южные районы Польши, к Румынии, на Балканский полуостров. В то же время своим наступлением в Донбассе они сковали значительные силы противника и тем самым способствовали войскам Воронежского и Степного фронтов в разгроме белгородско-харьковской группировки противника и в последующем их наступлении на киевском и кременчугском направлениях.
Удар наших войск в Донбассе эхом отозвался и на Тамани, где положение противника после выхода соединений Южного фронта на реку Молочную резко ухудшилось. Перебросив резервы из Крыма для усиления донбасской группировки, он не мог более оказывать помощи таманской группировке.
Приложение
Действия отдельных частей и подразделений Красной армии в ходе освобождения Донбасса
(февраль — сентябрь 1943 г.)
В августе 1940 года приказом народного комиссара обороны Союза ССР в городе Свердловске была сформирована 153-я стрелковая дивизия.
18 сентября 1941 года за отличия в боях на Днепре в августе — сентябре 1941 года приказом народного комиссара обороны № 308 153-я стрелковая дивизия была переименована в 3-ю гвардейскую стрелковую дивизию.
Обороняясь в начале августа 1943 года на восточном берегу Миуса, 3-я гвардейская стрелковая дивизия, действовавшая в составе 2-й гвардейской армии, одновременно пополнялась личным составом, совершенствовала в инженерном отношении занимаемые позиции.
С 7.15 18 августа после 75-минутной артиллерийской и авиационной подготовки, при поддержке 20 танков 62-го отдельного гвардейского тяжелого танкового полка прорыва, 3-я гвардейская перешла в наступление и, ломая упорнейшее сопротивление противника, под сильным артиллерийско-минометным и автоматно-пулеметным огнем (преимущественно фланговым), к 22.00 18 августа вышла на рубеж 2,5 км западнее Берестова.
Имея задачу согласно приказу командира 13-го гвардейского стрелкового корпуса гвардии генерал-майора П. Г. Чанчибадзе к исходу первого дня наступления выйти на рубеж реки Крынки, 3-я гвардейская стрелковая дивизия 18 августа продвинулась вперед на запад на 2 километра.
С 6.00 20 августа при поддержке артиллерийского и минометного огня 3-я гвардейская четырежды пыталась отдельными усиленными отрядами просочиться через боевые порядки противника, но в результате сильного артиллерийского, минометного и автоматно-пулеметного огня, коротких контратак мелких групп противника, зачастую ведя рукопашный бой в траншеях, была вынуждена отходить на исходные позиции.
В ночь на 21 августа противник отошел на рубеж балки Калинова. На этом рубеже в течение трех дней, переходя в короткие контратаки при поддержке танков и САУ «Фердинанд», противник оказывал сильное сопротивление наступающим частям 3-й и 49-й гвардейских стрелковых дивизий, имевших задачу овладеть Успенской и выйти на западный берег реки Крынки.
25 августа в 18.30 командир дивизии доносил командующему 2-й гвардейской армией:
В бою при взятии деревни Успенской 25 августа отличился взвод пешей разведки 9-го гвардейского стрелкового полка гвардии младшего лейтенанта Михаила Иосифовича Рогачева. Со своим взводом он первым ворвался в деревню и, создав панику внутри отходящего противника, захватил 3 пулемета, взял в плен 27 гитлеровцев, в том числе командира 7-го армейского батальона.
18 августа у Берестова, действуя в боевых порядках пехоты, Рогачев первым ворвался в траншею противника и с двумя бойцами своего взвода вступил в рукопашную схватку с семью немцами, из которых лично уничтожил пятерых. Всего в этом бою взвод уничтожил 18 немцев и восьмерых взял в плен, кроме того, были захвачены документы и оружие.
18 августа под Саур-Могилой разведвзвод Рогачева совершил трехдневный рейд в тыл противника на глубину 13 км. Был разгромлен штаб батальона, повреждено 3 танка, сожжено 5 машин, захвачено 3 пленных и штабные документы. При выходе из тыла противника разведчики атакой прорвали оборону немцев и, не потеряв ни одного человека, вернулись в часть, доставив сведения и пленных.
10 октября 1943 года в бою по удержанию захваченного плацдарма на западном берегу реки Молочной (ныне в черте города Молочанска Запорожской области) М. И. Рогачев был смертельно ранен. 1 ноября 1943 года гвардии младшему лейтенанту Михаилу Иосифовичу Рогачеву посмертно было присвоено звание Героя Советского Союза.
Боясь окружения и «выравнивая фронт», создав специальные отряды прикрытия по 200–300 человек, части вермахта по ночам отходили на позицию «Черепаха», проходящую восточнее Сталина по западному берегу реки Кальмиус.
Потеряв за неделю боев более 4 тыс. человек убитыми и ранеными, 3-я гвардейская с 25 по 30 августа находится в резерве командующего армией, непрерывно пополняясь личным составом. К 30 августа части дивизии с одиннадцатью танками приданного ей 511-го отдельного огнеметного танкового батальона, преследуя отходящего противника, вышли на рубеж реки Сухой Еланчик, где завязали бои с отрядами, прикрывавшими подходы к Кальмиусу.
31 августа — 2 сентября 1943 года противник силами 3-й горно-стрелковой и 17-й танковой дивизий нанес контрудар в районе Кутейниково — Покрово-Киреевка. Разгорелись ожесточенные бои. В течение четырех суток противник 12 раз контратаковал наступающие части дивизии, но активными действиями штурмовых отрядов стрелковых полков и особенно огнем батарей 22-го гвардейского Краснознаменного артполка все контратаки были отражены.