Сбиться с пути: читать начало книги онлайн

Дженни ни разу еще не видела комнаты, погруженной в больший беспорядок. Старенький диванчик, словно сошедший с экранов комедийных сериалов пятидесятых, сиротливо стоял, прислоненный к стене. Розовая обивка, и так выглядевшая диковатой, была покрыта залежами пыли. Диванные подушки сильно продавлены по центру.

На противоположной стене висели безобразные металлические стеллажи. Они были полностью завалены бумагами, бухгалтерскими книгами и картами с желтыми, загибающимися краями.

Все пепельницы в пределах досягаемости были завалены окурками.

Стоящий у дальней стены рабочий стол следовало выбросить на помойку еще много лет назад. Колода карт использовалась в качестве подпорки, заменявшей давно утраченное подножие. На столе скопились горы старых и пыльных журналов, пустые кофейные чашки, треснутые, грязные и поцарапанные. Какой-то эгоистически настроенный вандал вырезал свои инициалы на единственном относительно чистом углу стола.

Дженни медленно повернулась к Кейджу:

— Что это?

— Мой офис, — смущенно признался он.

Дженни потрясенно смотрела на него.

— Ты и в самом деле занимаешься делами среди этих гор мусора?

— Я бы все-таки не называл это такими словами.

- Кейдж, если бы Данте был жив, ему бы не пришлось спускаться в Ад[11].

— Все так плохо?

— Хуже, чем ты себе даже можешь представить. — Дженни нагнулась и провела пальцем по столешнице, собрав на нем сантиметровый слой пыли. — Ты когда-нибудь убирал здесь?

— Думаю, да. Ах да, точно, я как-то вызывал уборщика. Парень, которого они прислали, оказался классным чуваком. Мы выпили и…

— Можешь не продолжать, я и так вполне способна себе представить дальнейшее. — Она обогнула переполненную корзину с мусором и направилась к двери, которая, по ее предположениям, вела в подсобное помещение.

— Ой, Дженни… — Кейдж протянул руки и попытался ее остановить, но было поздно.

Едва дверь распахнулась, гигантский настенный календарь наполовину сорвался с крючка и ударил ее по плечу. От неожиданности Дженни отпрыгнула назад и удивленно на него посмотрела. Однако ее удивление нельзя было даже сравнить с потрясением, которое она испытала, когда водрузила календарь на место и всмотрелась в глянцевую фотографию.

Красотка с надутыми алыми губками щеголяла лишь голубой сверкающей звездой с надписью «Из самого сердца Техаса», прикрепленной на стратегически самом важном месте. Большую часть изображения занимали груди размером с подушку, с большими и алыми, как спелые клубничины, сосками.

Кейдж смущенно закашлялся:

— Это подарок команды бурильщиков на прошлое Рождество.

Дженни твердо захлопнула дверь и взглянула ему в лицо:

— Зачем ты меня сюда привез?

Он заложил руки в задние карманы джинсов, потом вытащил их и нервно похлопал ладонями по бедрам.

— Гм… Дженни, почему бы тебе не присесть, — сказал он, нагибаясь, чтобы очистить на диване для нее место.

— Я не хочу садиться. Я хочу лишь поскорее покинуть эту комнату и глотнуть свежего воздуха. Скажи, зачем ты меня сюда притащил.

— Ну, ты говорила, что тебе нужна работа, и я подумал…

— Да ты шутишь?! — перебила она его, осененная внезапной догадкой.

— А теперь, Дженни, выслушай меня. Мне нужен кто-нибудь, кто…

— Тебе нужна команда подрывников и бульдозер. Когда они справятся со своей работой, можешь начать все с чистого листа. — Она направилась к двери.

Он загородил ей выход и обнял руками за плечи.

[11] Имеется в виду знаменитая поэма Данте Алигьери (1265–1321) «Божественная комедия», сюжет которой строится вокруг схождения поэта в Преисподнюю.