— Вы чтой-то сегодня не в духах, фартовые? Жрете водку, а девочек не замечаете. А у меня не кильдым,[21] — начинала злиться бандерша.
Но получив четвертную, умолкла.
Худенькая, почти подросток, с едва наметившимися грудями девчушка, выряженная в бархатное красное платье с глубоким декольте, вышла из комнаты, едва передвигая ноги от страха.
— Клубничку не хотите? — взяла ее за руку бандерша и подвела к фартовым.
Рябой оглядел девчонку с ног до головы. Кости да гусиносиняя кожа. Дрожит, как сявка на шухере. Новенькая. Сразу видно. Даже не отмыли хорошо. Из-под грубых ногтей грязь просвечивает. На лице даже пушка нет. Значит, кроме как на голове, нигде волос нету. Что толку с такой? Ни удовольствия, ни ласки. Сплошные слезы да сопли будут. Нет, такая не в его вкусе, — отвернулся фартовый.
Цапля, едва глянув на девчонку, вспомнил ее. Дочь вокзальной уборщицы.
— Ты чего сюда приперлась? Мать знает где ты? — насупился вор.
— В больнице она.
— Жрать, что ли, нечего стало?
— Да, — краснела девчонка.
— На тебе денег. И линяй отсюда, покуда задницу не намылил! — сунул в руку пачку пятерок. И свирепо глянув на бандершу, сказал тихо — Дышать надоело? Кого заманила, лярва! Нашла клубнику, мать твою! Завтра тебя и меня за растление загребут. Живо, гони! Чтоб духу ее тут не было! Не то я из тебя такое утворю, вся блядва до гроба хохотать станет.
— Я ее за руку не тянула. Сама пришла. Уж не маленькая. Четырнадцать скоро.
— Кончай вякать. Покуда все тихо, отправь ее домой. Рано промышлять ей. Сама беды не оберешься потом. Мать у ней — сущий черт в юбке. У легавых в стукачах.
— Да ты что? Только этого мне не хватало. А ну-ка, вытряхивайся из наряда! Марш домой! — заспешила, засуетилась бандерша. И, кинув девчонке старое, ставшее коротким платьице, гнала к двери.
— Дядя, я когда заработаю, верну вам деньги. Я иногда вижу вас. Я отдам, — сжимала деньги подросток.
— Вовсе дурочка. Беги. И никому не говори, что приходила пода. Живо линяй, пока не побил, — сдвинул брови Цапля.
Девчонка выпорхнула из притона в ночь. И тут же исчезла н! виду. Этот район города она знала лучше, чем саму себя. Здесь она родилась в низкой кособокой пристройке. Ее мать, как говорили соседи, была по молодости красивой. Но… Обманутая парнем, родила дочь и быстро увяла. Ничего она в жизни не видела. Мечтала, чтоб у дочери светлая доля была. А доля ил — выла по ночам в щелястые стены, крутилась картофельным паром над печкой.
Полгода урезала баба на еде, пока купила дочери радиолу (пластинками. Та радовалась. Но скудная еда сказалась. Заболела баба. И не к кому за помощью обратиться. Ни родни, ни друзей во всем городе.
Считает деньги девчонка, слюнявит пальцы. Отродясь в семье такой суммы не было. Сколько вкусных вещей можно накупить. Вот мать обрадуется, — спрятала деньги под койку.
…Едва девчонка нырнула в темноту из притона, Крыса услышал вопли Дрозда. Понял, засыпался шнырь. И мигом предупредил фартовых. Те времени не теряли. Притаились ка пути.
Рябой немного опередил Цаплю. И молча вонзил нож под левую лопатку оперативника, который, ничего не подозревая, пронес сумку с общаком малины мимо обоих воров.
Второго, удивленного внезапным падением коллеги, проткнул финкой Крыса.
Выхватив сумку, фартовые быстро перемахнули низкий забор. И только шнырь вместе с двумя такими же, как сам, угодливо вынырнувшими из подворотен, подхватили убитых, потащили закоулками к пустырю.
Там вытащили из карманов все. Потом, вытряхнув мертвых из одежды, закопали понадежнее. Сожгли милицейское обмундирование. И едва над городом занялся тусклый рассвет, выпили за упокой душ и свою удачу.
Шнырь Дрозд радовался. В этот раз фартовые не поскупились. Можно безбедно целый месяц кутить.
Фартовые решили навсегда оставить дом за железной дорогой. Знали: исчезнувших хватятся скоро. Начнут искать. И с этого района теперь не спустят глаз.
Понял это и Дрозд. А потому, едва небо начало светлеть, пробрался на вокзал. Оттуда — прямиком к кожзаводу, на самую вонючую окраину города.
Но и сюда к вечеру дополз страшный слух о банде злодеев, которая нападает на милицию.
Слухи, оплетенные домыслами, облетели город. Вроде в милиции стали пропадать сотрудники. И вот по следу их пустили собаку. Она долго бегала по дворам и улицам за железной дорогой. Потом выскочила на пустырь, подошла к едва заметному бугорку да как заголосила! А когда раскопали бугорок, нашли убитых милиционеров, изрубленных на части. Глаза у них были выколоты, носы и уши обрезаны. И даже на выломанных руках и ногах ни одного живого пятна. Все побито и порезано. Вот как бандиты издевались, что даже узнать этих убитых было невозможно. Если б не матери. Одна прямо на пустоши умерла, узнав сына, другую, еле живую, в больницу увезли. Верно, не смогут теперь выходить.
— Поджечь этот район, гадючник города. Снести его бульдозерами, — возмущались обыватели, слушая леденящие душу рассказы.
[21] Штрафной изолятор.