Еще неделя прошла. Еще неделю кот на заборе сидит. А мы с Бобкой у загородки. Все трое крольчиху сторожим.
Вот сидим мы как-то раз, и вдруг Васька вытянулся и пополз по забору. Ползет…Ползет…Видит кого-то, а я не вижу. Смотрю на Бобку, а Бобка голову на бок повернул, рот прихлопнул, а язык убрать не успел. Торчит язык. Бобка тоже кого-то заметил. А я не вижу.
И вдруг зашевелились в норе что-то белое. и крольчонок вылез.
Ох, и хорош крольчонок! Глаза, как бусы черные, сам весь белый, уши короткие еще, а мордочка тупая и нос приплюснут. Выкатился комочком, подобрал травинку и давай ее есть.
Жует крольчонок травинку-вся мордочка с носом вместе ходуном ходит, из стороны в сторону ворочается. А травинка в рот залезает-все меньше и меньше делается. Кончилась травинка-другую подобрал.
А уж из норы друг за дружкой четыре крольчонка вышли и мать их тоже выползла.
Обрадовался я. а Бобка визжать начал. Я ему морду зажимаю.
— Тише, тише, дурак, спугнешь…
Вдруг как кот слетит с забора…Схватил одного крольчонка и опять на забор.
Остальных крольчат как веером сдуло-ускакали в пору. никого нет. Только кот бежит по забору, и в зубах у него маленький крольчонок бьется.
Ах ты, вор! Ну, берегись теперь!
Стал я кота камнями с забора сшибать. Не попадаю, все мимо мажу. Бобка лает, прямо на забор лезет. А за забором звон стоит. Это в чужом огороде мои камни стекла в парниках бьют.
Добежал кот до стены. куда спрыгнет? За забор ли ко мне? Ко мне прыгнул, на наш двор. Крольчонка в зубах держит.
Тут Бобка как налетит на него. С ног кота сшиб и давай трепать. Кот басом воет, фыркает, прыскает. А Бобка на этот раз ничего не боится, рычит, кота, как тряпку по земле волочит.
И отбил крольчонка. Прогнал кота, загнал его на дерево.
А мертвый крольчонок на земле лежит, теплый еще, — жаль его как!
так бы и заревел я, да некогда. Ваську отлупить надо. Лезу на дерево за ним, хочу прутом отстегать, а Васька с дерева и-в огород. Удрал…
Вот, значит, почему сидел этот разбойник на заборе. Знал, что ему пожива будет, крольчатинки хотел.
Закопал я мертвого крольчонка в землю и стал думать. Что мне теперь делать? В загородке крольчат оставить нельзя-всех передавит, утащит Васька. А если не он, так другие коты постараются. вон их сколько, по ночам шайкой ходят, хором поют.
Видно, для маленьких крольчат загородка моя не годится. надо им клетку делать.
Закрыл я нору ящиком и дверь в ящике доской заложил. До завтра не добраться котам да моих крольчат, а завтра что-нибудь придумаю.
Утром побежал я отца будить. Рассказать ему про мою беду хочу, посоветоваться. Смотрю-отец спит еще, а на полушке у него дохлая крыса лежит. Белая крыса. Подошел я поближе, а это не крыса вовсе, это крольчонок. Второй мой крольчонок. Значит опять добрался до них кот.
Я заревел во весь голос.
Отец проснулся, сел.
— Чего, — спрашивает, — ревешь натощак?
Я ему все рассказал.
— Эх ты, хозяин, — говорит отец, — на котов работничек. Клетку надо поскорее строить. Вот возьми у меня со стола книгу, прочитай и делай, как там сказано. Книга "Кролиководство" называется. Я давно ее купил, да забыл тебе отдать.
Все утро сидел я на крыльце и "кролиководство" читал.
Прочел-успокоился.
Будет у меня клетка. Знаю как сделать.