Белка с пушистым рыжим хвостом , разглядывала их с нижней ветки дерева.
– Маленькая нашла большого! – пропищал грызун.
– Завидуешь, рыжая? – весело спросил Ник.
Белка надулась и завертелась по ветке.
– Лежат, бездельники , а за них другие работают!
– Кто за нас работает?
– Пришел маленький большой с железом! Стучит, всех пугает!
Белка фыркнула возмущенно и исчезла среди ветвей.
Нику действительно слышались четкие удары по дереву, но последние полчаса не до того было.
– Кто-то стучит по деревьям. Надо посмотреть. Может быть одолжим топор.
Быстро приведя одежду в порядок, Ник и Ризи поспешили на звук.
Увиденная на полянке картина их удивила.
Голый по пояс Варкел, ловко орудуя секирой с двумя лезвиями , рубил под корень сухое дерево.
«Мелкий, а крепкий как Шварценеггер! »
Ник с завистью обозревал мускулистый торс и крепкие ручищи мигуна.
Такой фигурой он, городской житель и любитель пива, похвастаться не мог.
Ризи прижалась к Нику.
Закончив рубить, Варкел уперся в ствол ручищами и легко толкнул в нужную сторону. С треском и душераздирающим скрипом сухостой рухнул ровнехонько между зеленеющими соседними деревьями.
От шума лес притих.
Варкел вытер пот со лба и потянулся к своей одежде.
Тут только он заметил зрителей. За непроницаемыми очками не разглядеть ничего.
– Доброго дня.
– Доброго дня, Варкел! Что ты здесь делаешь? Пришел за дровами в такую даль?
– Нет, я шел за вами и теперь хочу вам помочь переправиться через Чанж. Топора у вас нет, а голыми руками тебе , Ник , дерево не повалить!
– У тебя есть еще топор?
– Я сожалею, но топор всего один.
Весь день Ник вместе с Варкелом заготовляли лес для плота. Валили деревья, обрубали сучья и несли к реке.
Варкел принес с собой , к радости Ника две тушки гирсов .
Обед Ризи изготовила на славу. Похлебка, тушеное мясо и даже что-то вроде компота из лесных ягод.
– Жевунка отменная стряпница! Язык можно проглотить! – похвалил Варкел.