– Именно так. Эй, у тебя же есть опыт!
Шилла сунула бинокль в брезентовую сумку на бедре. Сегодня она впервые изменила своим привычкам-натянула мужские штаны, закатав штанины до колен. На ногах сандалии. Переход через горы поросшие лесом занял половину дня и не похож был на прогулку по грибы. Удивительное дело! В центре давно обжитого острова такая глухомань! Скалы, бурелом, заросли мелколесья. . . В одиночку Ник ни за какие коврижки сюда бы не сунулся. Как всякого городского жителя живой, нехоженный лес приводил его в шок и трепет.
Выбравшись из кустарника, Ник и Шилла пошли к причальной мачте.
«Если есть часовой, он нас окрикнет, а потом выстрелит. Мы как муха на голой заднице на этом лужке! »
Ник шел рядом с девушкой ожидая окрика или выстрела. Голова невольно вжималась в плечи.
Десять шагов. . . сто. . . двести. . . . триста. . .
– Почему здесь нет охраны?
– Охрана есть, но она попивают вино в казарме, а экипаж отправился в город.
– Откуда тебе это известно?
– Мой информатор тоже никогда не ошибается! Не сутулься, шкип, нас никто не видит!
Без происшествия, добравшись до причальной мачты, они забрались наверх по металлической лестнице. Ярко оранжевый с черными полосами флюгер поскрипывал по ветру.
– Ветер с гор, отлично!
Легкий трап с веревочными перилами одним концом закреплен за площадку мачты, другим за край люка.
Шилла первой быстро пробежала внутрь. Ник огляделся. На лугу и у казармы никого.
– Ник, не мешкай.
Он прошел по хлипкому, качающемуся мостику над тридцатиметровой бездной со сжатыми зубами.
Шилла уже шла по мостику от люка к лесенке вниз.
Ник поспешил ее догнать. Первые отличия от торгового толстотела Ник заметил сразу. Резервуаров с газом больше и ближе к корме три ярко красных резервуара, похожих на большие бочки.
– Что это?
– Резервный запас топлива для моторов.
Над гондолой располагались дополнительные помещения. Склады?
Спустившись по лесенке в гондолу они замерли, услышав голоса в кормовой каюте.
– Да! Да! Не останавливайся! – вскрикивала женщина. Мужчина в ответ что-то тихо бубнил.
Ник не успел и рта открыть. В руке Шиллы блеснул серповидный клинок, и она резко распахнула дверь.
Ник с револьвером ворвался следом.
Голые мужчина и женщина повернули головы и вытаращили глаза на внезапных гостей.
Женщина располагалась на кровати справа от двери в позе пьющей козы, а мужчина с бородкой сзади, тиская ее пышный зад большими ручищами.
– Какого демона! – рявкнул мужчина. Женщина взвизгнула. Пара разъединилась и упала на кровать, пытаясь укрыться одной простыней.
Однотонная серая-голубая тужурка с нашивками висит на табурете, привинченном к полу, рядом смятое женское платье.
– Вы шкипер этого гартлинга? – вежливо спросил Ник.