Книга представляет собой своеобразный итог многолетних размышлений Толстого над проблемами «смысла и блага» человеческого существования: что озназначает жить «по совести и разуму», каковы пути

В данной заметке Толстой призывает людей к полному отказу от убийств, и, в частности, от убийств монархов.